La lápida de Oxford compartida por JRR Tolkien y su esposa Edith Tolkien está grabada con los nombres Beren y Lúthien, dos personajes de una fantástica historia de amor que el autor de El señor de los anillos escribió y reescribió a lo largo de su historia. Como informa Jonah Engel Bromwich del New York Times, el editor Houghton Mifflin Harcourt ha lanzado la primera versión continua de la narración, que se inspiró en los primeros días del romance de los Tolkiens.
Christopher Tolkien, el tercer hijo del autor, editó el nuevo libro, titulado Beren y Lúthien . La novela también cuenta con ilustraciones de Alan Lee, quien ganó un Premio de la Academia por su trabajo en la trilogía de películas El señor de los anillos .
Para compilar a Beren y Lúthien, el joven Tolkien examinó los manuscritos y archivos de su padre, juntando diferentes iteraciones de la historia. Según el CBC, el autor creó al menos cuatro versiones de la historia. El primero se tituló El cuento de Tinúviel, que se publicó después de la muerte de Tolkien como parte de El libro de los cuentos perdidos . Los personajes también inspiraron el poema épico de Tolkien The Lay of Leithian, y aparecen en The Silmarillion, una historia de la Tierra Media publicada póstumamente. Por último, Aragorn cuenta la historia de amor en The Fellowship of the Ring .
Basándose en estas narraciones, Beren y Lúthien siguen a Beren, un hombre mortal, y a Lúthien, un elfo inmortal. El padre de Lúthien, que se opone a la relación, le da a Beren "una tarea imposible que debe realizar antes de poder casarse con Lúthien", dice el editor del libro en un comunicado. La búsqueda obliga a la pareja a confrontar a Melkor, "el más grande de todos los seres malvados".
Esta historia épica de amor y aventura se basa en un momento romántico que tuvo lugar hace unos 100 años. En 1917, según la Sociedad Tolkien, Tolkien había sido enviado de regreso a Inglaterra desde la primera línea de la Primera Guerra Mundial para que pudiera recuperarse de una enfermedad. El autor y su joven esposa estaban paseando por East Yorkshire cuando Edith comenzó a bailar a través de un claro lleno de flores.
"[Tolkien] más tarde reconoció a su hijo, Christopher, en una carta fechada el 11 de julio de 1972 que este evento inspiró el encuentro ficticio romántico entre la princesa inmortal Elven, Lúthien Tinúviel con el héroe mortal Beren", señala la Sociedad Tolkien.
Los ecos de ese día, cuando Edith bailó para su esposo en medio de la hierba, se puede ver en el trabajo de Tolkien. En The Lay of Leithian, escribe:
Cuando la hierba era verde y las hojas eran largas,
cuando Finch y Mavis cantaron su canción,
bajo la rama y bajo el sol
en la sombra y en la luz correría
la bella Lúthien la criada élfica,
bailando en dell y claro de hierba.
