En el país de la aldea turca, las mujeres casi nunca hablan con hombres extraños en bicicletas de turismo. No importa cuán sinceramente pueda decir, "¡Merhaba!" Las mujeres jóvenes y viejas generalmente miran mansamente sus pies cuando paso, dejando mi voz colgando en el aire de la montaña. Creo que es seguro concluir que la sociedad turca enseña a las mujeres a no comunicarse con extraños, y a menudo me he preguntado cómo es la vida de estas mujeres a puerta cerrada.
También me he preguntado cómo la sociedad turca considera a las mujeres viajeras, dado que una mujer independiente que viaja sola por lugares extraños debe ser un concepto muy extraño aquí. Una joven mochilera canadiense llamada Sarah Rome, a quien conocí una noche en el camino entre Éfeso y la Gruta de los Siete Durmientes, me dio una idea. Por un lado, Sarah dijo que ha tenido la misma experiencia que yo en relación con las mujeres turcas.
"Ellos tampoco tendrán nada que ver con nosotros", me dijo.
Le pregunté cómo la habían tratado los hombres en su conjunto.
"Es difícil saber cuáles simplemente están siendo amigables o cuáles eventualmente me preguntarán, 'Oye, ¿quieres venir conmigo a mi tienda de alfombras?'"
Pero, por supuesto, muchos hombres solo son amables, y Sarah dijo que de las muchas regiones en las que ha viajado sola, incluido el sudeste asiático, Turquía puede ser la nación más amigable que haya experimentado. Puede que también se corra la voz de que Turquía es una tierra hospitalaria para los viajeros, ya que he conocido a muchas vagabundas solitarias aquí, y apenas encuentro turistas. Por ejemplo, en Sofía conocí a Julia Pasternack, una nativa de Los Ángeles ahora de Georgia. Julia acababa de terminar una gira de verano por Turquía y, dado el clima, había estado mostrando "mucha piel", dice. No obstante, los hombres mantuvieron sus ojos en miradas respetuosas y mantuvieron sus manos alejadas de ella, a excepción de dos tipos furtivos en un tranvía lleno de gente en Estambul y un adolescente en una estación de autobuses en Capadocia.
Más extraño en una tierra aún más extraña: la canadiense Sarah Rome se encuentra junto a un llamado "árbol del mal de ojo" en el Valle de las Palomas de Capadocia.
"Comparado con mis extensos viajes dentro de América Latina, diría que los hombres en Turquía no eran tan agresivos sexualmente", me escribió Julia en un correo electrónico, y siente que las mujeres pueden viajar solas aquí de manera segura siempre que tengan precaución. por la noche y "quedarse en lugares turísticos".
La viajera australiana Kate Louden quedó tan impresionada por la sensación de seguridad en Turquía durante una gira de mochilero en solitario en el verano de 2010 que desea, en retrospectiva, haberse aventurado en las regiones orientales supuestamente más salvajes del país. En cambio, permaneció en el oeste y finalmente se mudó a España. Ella recuerda principalmente la generosidad y la sinceridad del pueblo turco (y por "personas" nos referimos a "hombres"; las mujeres, dice Kate, "se mantendrían alejadas"). En varias ocasiones, amables oficiales de policía condujeron a Kate a ruinas distantes para Tours privados de primera clase. Y una vez, mientras luchaba por salir de un pozo en los sumideros de Cennet y Cehennem, que significa "Cielo e Infierno", cerca de Silifke, un hombre turco se dio cuenta y le ofreció la mano, ahorrándole a Kate la molestia de tener que arrastrarse a tierra seca. en manos y rodillas.
Pero en las ciudades de trampa para turistas de la costa oeste, los hombres pueden ser asquerosos, dice Kate. Más de una vez en las terminales de autobuses la llamaron "mujer bruja", lo que en estas partes parece ser un grave insulto para lanzarle a una dama. En Estambul, Kate compró un anillo de bodas que pensó que podría repeler las plagas masculinas, pero era tan ineficaz como un hilo de ajo en un surfista podría ser contra un gran tiburón blanco. Un hombre (fuera de una tienda de alfombras) le dijo que los anillos de boda son inútiles; solo el esposo tiene el poder de desviar los avances de un hombre turco. El mismo comerciante de alfombras demostró este desprecio por las alianzas de boda; le dijo a Kate, aparentemente casada, que tenía poderes curativos mágicos que podía aplicar, pero debido a algún problema técnico, solo funcionarían si ella se quitaba la ropa. ¡Era un demonio inteligente! Pero Kate todavía era más inteligente y se fue con algo de sabiduría y experiencia ganada. Ella admite de mala gana que, en el futuro, puede viajar a Turquía acompañada de un hombre, aunque solo sea para evitar el acoso.
Pero esto podría producir sus propias complicaciones. Nuestra voz de sabiduría recurrente, la de mi amigo Irem Durdag, dice que una vez viajó por la costa del Mar Negro con un novio. Algunas personas turcas más conservadoras, dice Irem, tienen una visión estrecha del mundo en el que hay poco espacio para las etapas iniciales, intermedias o avanzadas del romance; las personas deberían estar casadas o no casadas. Así que Irem y su novio le dijeron a tut-tut-tut ters que estaban comprometidos rápidamente, lo cual no era cierto. También tuvieron que dormir en habitaciones de hotel separadas.
Todos los días, hago que se caiga la boca y se abran los ojos simplemente en bicicleta por un pueblo. A menudo, personas intrigadas me rodean en grupos (una peculiaridad amigable, aunque a veces molesta, de viajar aquí), y me he sentido abrumado con pequeños regalos y generosidad tan sincera que podría hacer que mi corazón se tambaleara. Todo lo cual me hace preguntarme: ¿cómo reaccionarían las mismas personas si una mujer, o dos o tres, pasaran en bicicletas de turismo cargadas?
Mujeres con tal conocimiento sobre esta u otras preguntas sobre viajar a Turquía, por favor agreguen sus comentarios a continuación.
