Recientemente, el Museo de Arte Americano Smithsonian dio la bienvenida a casa a una obra seminal de pintura de paisajes después de unas vacaciones de cuatro meses en la Galería Whitney de Arte Occidental, ubicada en el Centro Histórico Buffalo Bill en Cody, Wyoming.
El lienzo de 1893-1901 de Thomas Moran, "El Gran Cañón de Yellowstone ", es impresionante no solo en términos de su ejecución magistral y su gran tamaño, 14 pies por 8 pies, sino en términos de cómo codificó imágenes de la naturaleza de los Estados Unidos. maravillas de Occidente en las mentes de los estadounidenses.
Thomas Moran nació en Inglaterra en 1837, pero su padre pronto desarraigó a su familia a los Estados Unidos y se instaló en Pensilvania. Aunque inicialmente se entrenó para ser grabador, Moran decidió estudiar pintura y se inspiró en los bosques de Pennsylvania. Su amor por la literatura y su fascinación por la naturaleza imbuyeron sus paisajes de cualidades fantásticas.
En el verano de 1871, Moran hizo su primer viaje a Yellowstone, conocido como "el lugar donde el infierno burbujeó". Los orientales solo tenían una vaga idea de cómo se veía este paisaje alienígena. Cuando se le pidió que proporcionara ilustraciones para una revista en Yellowstone, Moran se unió al geólogo Ferdinand Hayden, líder de la primera encuesta patrocinada por el gobierno de la región, en su expedición. Durante este viaje de dos meses, Moran produjo numerosos bocetos de acuarelas, que no solo se convertirían en las primeras imágenes de Yellowstone en ser vistas por los orientales, sino que también serían utilizadas por Hayden (y otros) para persuadir al Congreso de designar a Yellowstone como nacional parque. Esto sucedió en 1872.
Mover la pintura del Smithsonian a un museo en el oeste no era más que una hazaña elaborada. Pero el ex senador Allen Simpson de Wyoming preguntó si sería posible tomar prestada la imagen gigante del Gran Cañón que pintó Moran después de un segundo viaje a Yellowstone en 1892. Simpson dijo que la pintura era un elemento necesario para el centenario de Park Condado, que contiene la mayoría del Parque Nacional de Yellowstone, y el 50 aniversario de la Galería Whitney.
Eleanor Harvey, curadora en jefe del Museo de Arte Americano del Smithsonian, comenzó a negociar con Simpson y lo recuerda diciendo: "Usted calcula cuánto costará sacarlo de las paredes, en un marco de viaje, en un camión, aquí, y somos buenos para eso ”. El Centro despertó entusiasmo sobre la pintura y generó el dinero para la mudanza, extendió la alfombra roja cuando llegó e hizo un gran alboroto mientras estaba allí, según Harvey.
Harvey fue con su familia a Yellowstone en agosto. "Di una conferencia sobre el tema mientras estaba allí y tenían publicidad en las paredes fuera del edificio que decía: 'Ven a ver una obra maestra del Smithsonian'".
Harvey señala que 200, 000 personas pasaron por ese pequeño museo en Wyoming en un período de seis meses en parte para ver la pintura de Moran. Desde su punto de vista, mover la pintura era costoso, consumía mucho tiempo, era complicado y valió la pena. La gente de Wyoming lo trató como una celebridad visitante y "realmente lo hicieron contar". Harvey reflexiona. "Fue una de esas historias de ganar-ganar que calienta su corazón".
Para los visitantes que vienen a ver la pintura, Harvey ofrece las siguientes ideas sobre el trabajo de Moran: "Nos recuerda por qué, en palabras de Ken Burns, los parques nacionales fueron la" mejor idea "de Estados Unidos. Tiene una forma de crear un paisaje heroico que es seductor y tentador y nos hace querer estar allí. Cada vez que miro a un Moran, desearía estar parado en el borde sur del Gran Cañón o donde sea que te lleve.
