Hubo un tiempo no hace mucho tiempo cuando las hamburguesas de pavo se consideraban una comida extraña y exótica. Ahora son un elemento básico en muchos restaurantes. Sin embargo, la próxima gran novedad en las hamburguesas puede llevar un poco más de tiempo acostumbrarse. En mayo, informa Alyssa Danigelis en Seeker , la cadena de supermercados suiza Coop comenzará a llevar un nuevo tipo de carne: hamburguesas de gusanos de harina.
Danigelis informa que las regulaciones impidieron que los supermercados suizos vendieran insectos o productos derivados de insectos sin un permiso especial. Pero un cambio de reglas en diciembre permite a las tiendas vender insectos siempre que cumplan con las normas normales de seguridad alimentaria, que allanaron el camino para las comidas de gusanos de la harina. Los nuevos sustitutos de la carne de insectos son producidos por una compañía llamada Essento.
Según Leanna Garfield de Business Insider, Essento es una startup suiza que utiliza las larvas para producir hamburguesas y albóndigas preenvasadas que se venderán en la sección de carne fresca de las tiendas. El portavoz de Coop, Roland Frefel, le dice a The Local que llevar la carne harinosa está completamente en sintonía con el carácter de la tienda de comestibles.
"El secreto de nuestro éxito se debe a nuestra capacidad para identificar tendencias e innovar", dice, y el hecho de llevar productos innovadores para insectos permitirá a los clientes "descubrir un nuevo mundo de sabores".
Si bien comer insectos puede ser un poco estomacal para las personas acostumbradas a una dieta occidental, tiene sentido comer artrópodos, al menos ecológicamente. Las vacas requieren diez veces más alimento y mucha más agua para producir una libra de proteína en comparación con los gusanos de la harina.
Muchas otras compañías están tratando de normalizar las comidas en algunos de los 2, 000 insectos comestibles disponibles para los consumidores occidentales. Bitty Foods, con sede en San Francisco, utiliza grillos para producir una harina alta en proteínas y también vende galletas de harina de grillo y chips de bocadillos. Un reciente documental Bugs protagonizado por chefs de Nordic Food Lab, un colectivo que investiga nuevas (y antiguas) técnicas de cocina, muestra cómo las personas de todo el mundo usan los insectos como alimento. De hecho, en 2013, la ONU emitió un informe instando a los investigadores a mirar más profundamente a los insectos como fuente de alimentos para mejorar la seguridad alimentaria en todo el mundo y mejorar el medio ambiente.
Pero Kelly Goldsmith, profesora asistente de mercadotecnia en la Kellogg School of Management de la Universidad Northwestern le dice a Claire Martin en The New York Times que las galletas de cricket, las hamburguesas de gusanos de la harina y otros artro-comestibles tienen que ser bastante buenos desde el principio si quieren tener éxito.
"Obviamente está el factor bruto, por lo que corres el riesgo de que nadie lo vaya a comprar", le dice a Martin. "Si solo obtiene comensales regulares que no son amantes de la comida y no tienen gluten para probar estas galletas, y no saben muy bien, no se repetirá la compra".
¿Estas alternativas más sostenibles molestarán a los consumidores o podrán superar el problema en el cricket? Essento y otras compañías están probando las aguas.
