Las personas homosexuales siempre han existido, pero no siempre han sido capaces de expresar su amor sin condena e incluso sanciones penales. Tome Inglaterra, donde existió un próspero clandestino gay durante años antes de que se derogaran las restrictivas leyes anti-gay del país. Con demasiada frecuencia, las vidas y los amores de las personas LGBTQ se han visto obligados a las sombras. Pero ahora, una nueva exposición en la Biblioteca Británica saca a la luz esas luchas.
Se llama Gay UK: Love, Law and Liberty, y se exhibirá en la galería del vestíbulo hasta el 19 de septiembre. La exposición coincide con el 50 aniversario de la Ley de delitos sexuales, una ley de 1967 que despenalizó el comportamiento homosexual.
Los visitantes de Gay UK pueden ver notas e imágenes de la producción de My Beautiful Laundrette, una película de 1985 que se convirtió en un clásico instantáneo como una de las pocas películas disponibles de su época que mostraba una relación gay positiva. Pueden examinar las obras de Oscar Wilde, quien cumplió condena en uno de los casos más publicitados de Gran Bretaña sobre la homosexualidad. Y pueden ver las leyes restrictivas que convirtieron el amor en un acto criminal por decenas de miles.
Esas leyes estuvieron vigentes durante siglos, comenzando en el siglo XVI con la Ley Buggery, que calificó la actividad homosexual como "abominable". A lo largo de los años, las leyes anti-gay evolucionaron. También los castigos: mientras que algunos hombres pasaron tiempo en la cárcel o pagaron fuertes multas por sus actos sexuales, otros se sometieron a terapias de aversión e incluso a la castración forzada. Una de las víctimas más conocidas fue Alan Turing, el famoso descifrador de códigos y científico informático, que recibió inyecciones de estrógenos después de ser condenado por "indecencia grave" según la ley británica.
Desde entonces, el Reino Unido ha derogado sus leyes contra los homosexuales. A principios de este año, una ley que indultó a los hombres que fueron condenados por delitos sexuales en virtud de esas leyes entró en vigencia después de algunos inicios falsos. Apodada la Ley Alan Turing, la política borra a las personas que fueron condenadas por comportamiento homosexual de los antecedentes penales y ofrece indultos póstumos a aquellos que murieron antes de que pudieran ser liberados.
La exposición es una oportunidad para considerar "cómo los hombres y mujeres homosexuales han sido representados y cómo han tratado de describirse y definirse a sí mismos", dice la biblioteca en un comunicado de prensa. Aunque la cantidad de personas que desaprueban las relaciones entre personas del mismo sexo en Gran Bretaña está disminuyendo, los ataques homofóbicos todavía tienen lugar en el país. Todavía hay que ir más lejos en términos de derechos LGBTQ en Gran Bretaña y en todo el mundo, pero la exposición ofrece una idea de cuán lejos han llegado esos derechos.
