Durante el tiempo que los humanos han estado alrededor, hemos estado tratando de encontrar nuestro camino. Metafóricamente, claro, pero también literalmente. Incluso hoy, una de las mejores maneras de llegar de un lugar a otro es seguir un mapa. Pero los humanos han estado haciendo mapas, algunos más precisos que otros, durante siglos, y ahora los investigadores pueden haber descubierto el mapa más antiguo conocido en la historia.
Michael Marshall, de New Scientist, explica que los arqueólogos sabían durante años sobre un mural creado hace 8, 500 años en Turquía, pero esa nueva investigación sugiere que la pintura es tanto una representación de una erupción volcánica como un mapa. En un artículo publicado recientemente en PLoS ONE, el arqueólogo Axel Schmitt argumenta que la serie de puntos en piedra "representa una erupción explosiva en la cumbre del volcán Hasan Daği de picos gemelos ubicado a ~ 130 km al noreste de Çatalhöyük, y una vista de pájaro de plan de ciudad en primer plano ".
Schmitt ha creído en esta hipótesis de erupción volcánica por un tiempo. El problema era que no tenía evidencia de que un volcán hubiera entrado en erupción en ese momento, en esa área. Pero en su nuevo artículo, revela la presencia de rocas que realmente sugieren actividad volcánica en la región.
Mientras la pintura se encuentra en el mapa más antiguo de la historia (si es que es un mapa), Marshall explica que tiene competencia:
¿Es el mural el mapa más antiguo? Los primeros dibujos son crudos, por lo que es difícil saber cuáles son realmente los mapas, pero un mapa putativo encontrado en España (en la foto a continuación) data de hace 14, 000 años, más de 5000 años antes del mapa de Çatalhöyük. Y otro mapa reclamado de la República Checa tiene 25, 000 años (ver "Mapas a través de los milenios").
Sin embargo, antes de que el mural pueda ser coronado como el mapa más antiguo, Schmitt tiene que trabajar para convencer a la gente de que, de hecho, es un mapa. Algunos han sugerido que la serie de puntos es simplemente un patrón de piel de leopardo. Schmitt está dispuesto a comprometerse en esto. "El zoomorfismo podría satisfacer ambas interpretaciones", dijo a New Scientist. "Hasan Dağ podría ser visto como la 'montaña de leopardo'".
