Para el 375 cumpleaños de Montreal este año, la ciudad introdujo una nueva característica: un espectáculo de luces a gran escala en el puente Jacques Cartier. Pero no es una pantalla de luz normal. Éste interactúa con los datos de la ciudad en constante cambio y con el pulso de Montreal en las redes sociales, tal como lo han etiquetado los residentes y visitantes. El proyecto, llamado Living Connections y creado por Moment Factory en colaboración con otros seis estudios de iluminación e multimedia de Montreal, lo convierte en el primer puente en red del mundo.
"Desde 1930, cuando el puente Jacques Cartier conectó por primera vez a las personas en la isla de Montreal con el resto del mundo, Montrealers soñaba con encontrar una manera significativa y hermosa de iluminar esta colosal maravilla de la ingeniería", Gabriel Pontbriand, Director creativo y Head Lighting Diseñador en Moment Factory, le dijo a Smithsonian.com. "Hoy, realmente por primera vez en la historia de las ciudades, podemos usar las propiedades dinámicas de la luz para ofrecer a locales y visitantes formas de interactuar e influir en la apariencia del horizonte que las rodea".
El puente "se despierta" todas las tardes al atardecer, cuando las luces de colores comienzan a brillar en los puntales interiores del puente. El color de las luces está diseñado para que coincida con el color que las cámaras del puente encuentran en el cielo, por lo que parece que el puente se está fusionando con el cielo de arriba, hasta el anochecer, cuando el cielo está lo suficientemente oscuro como para permitir que el puente esté completamente iluminar. En ese momento, hay un espectáculo de color de cuatro minutos, que termina en un color de función específico elegido para ese día. Cada día tiene un color diferente de una paleta de 365 que corresponde a la temporada, por lo que ningún día durante un solo año tendrá un color repetido. Un espectáculo especial a medianoche recorre los 365 colores disponibles y selecciona el siguiente para el día siguiente.
El puente Jacques Cartier en Montreal. (Martine Doyon) 
El puente Jacques Cartier en Montreal. (Martine Doyon) 
El puente Jacques Cartier en Montreal. (Martine Doyon) 
El puente Jacques Cartier en Montreal. (Fábrica de momentos) 
El puente Jacques Cartier en Montreal. (Jimmy Hamelin) 
El puente Jacques Cartier en Montreal. (Martine Doyon) 
El puente Jacques Cartier en Montreal. (Martine Doyon) Durante toda la noche, desde el anochecer hasta las 3 de la mañana, el puente alterna entre dos pantallas. Primero, cada hora, cada hora, hay un espectáculo de colores en el exterior del puente que refleja el día en Montreal. Está basado en datos: los algoritmos recopilan información sobre el clima del día, el tráfico, las menciones en las redes sociales y las noticias, y traducen todo eso en un programa único. Los tonos representan el "estado de ánimo" general de la ciudad. Digamos que hacía calor, el tráfico era malo, la gente se quejó en Twitter y los artículos sobre Montreal cubrieron una muerte, los colores pueden parecer más enojados o más duros. Si todo fuera alegre durante todo el día, podrían aparecer colores brillantes y alegres en el puente. Los espectáculos por hora se actualizan en tiempo real, teniendo en cuenta todos los datos hasta el momento en que se enciende esa pantalla en particular.
Entre esos espectáculos por hora, el puente tiene una característica especial que permite a los usuarios de redes sociales interactuar con las luces. Cada vez que alguien tuitea usando un grupo selecto de hashtags (#illuminationmtl, # 375mtl, # MONTRÉAL, #MONTREAL, #MTL o #mtlmoments), aparece un punto de luz sobre una de las dos torres en el puente. Luego, la luz fluye hacia la superficie del puente, haciéndose más rápida y más larga en función de la cantidad de personas que gustan y retuitean la publicación. Y funciona en tiempo real: alguien podría pararse junto al puente, tuitear con un hashtag y ver aparecer su punto de luz y comenzar su viaje casi al instante.
"Nuestro proyecto Living Connections no solo celebra el notable diseño del puente, revelándolo por primera vez en el horizonte nocturno de la ciudad, sino que también refleja la energía de la ciudad, de sus estaciones y sus ciudadanos", dijo Pontbriand. "Montrealers siempre han sido reconocidos por su creatividad e innovación, y esta iluminación del puente es una forma de compartir esta parte de nuestra identidad entre nosotros y con el resto del mundo".
A las 3 de la mañana, el puente comienza a quedarse dormido con la ciudad. Los espectáculos de luces se detienen, la interacción de las redes sociales se atenúa, y todo finalmente se desvanece a una baja iluminación de las dos torres del puente. Justo antes del amanecer, se despierta una vez más, tomando color del cielo y centelleando ese tono a través del puente, antes de desvanecerse por el resto de la luz del día. Este ciclo continuará todas las noches durante los próximos diez años.
