Si pasas algún tiempo en línea, probablemente te hayas encontrado con "¿Qué banda de rock clásica eres?" O "10 horas de caminata en la ciudad de Nueva York como mujer". Pero hay una sensación viral que probablemente te perdiste: "El destino de los Apóstoles ", una lista sobre cuál de los seguidores de Jesús fue" atravesado el cuerpo con una lanza "o" apedreado y luego decapitado ". Circuló ampliamente, apareciendo en una cuarta parte de los medios de comunicación estadounidenses ... en el siglo XIX.
De esta historia
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ComprarEl artículo es un ejemplo estrella del proyecto Viral Texts en la Northeastern University, el estudio a mayor escala sobre cómo se difundió el contenido a través de las redes sociales del siglo XIX: los periódicos. Analizando 2.7 millones de páginas de casi 500 periódicos digitalizados en la base de datos Chronicling America de la Biblioteca del Congreso, los investigadores encontraron que alrededor de 650 artículos fueron reimpresos 50 veces o más, una definición funcional de "viral" en la era industrial. Y los tipos de historias más populares serían extrañamente familiares para los usuarios de Twitter, dice Ryan Cordell, profesor de inglés y co-líder de la investigación.
Entre los formatos de tendencia se encuentran listas como la "Edad de los animales" ("un perro vive 20 años; un lobo 20; un zorro 15") y consejos de salud cuestionables, como un artículo sobre el tomate ("Dr. Bennett ... ha tratado con éxito la diarrea solo con este artículo "). El consejo de los padres fue grande ("Desde la primera infancia de su hijo, inculque la necesidad de obediencia instantánea"), al igual que los lagrimistas. Una viñeta pretende ser una carta encontrada por un esposo después de la muerte de su esposa: “Cuando esto llegue a tus ojos ... Habré fallecido para siempre, y la vieja piedra blanca mantendrá su solitaria vigilancia sobre los labios que tienes. tan cariñosamente presionados ”. Los investigadores de Viral Texts están menos interesados en los detalles de las historias que en la naturaleza de las redes que las difunden. El contenido de hoy es transmitido por los usuarios, pero estas redes de intercambio más antiguas fueron controladas por editores, quienes intercambiaron suscripciones con editores en otras publicaciones durante el boom periodístico de 1800. Y así como los "influenciadores" de hoy en día obtienen seguidores descomunales en las redes sociales, algunos periódicos estaban mejor conectados que otros. Muchas historias pasaron por Nashville y Wheeling, West Virginia, por ejemplo.
Además, de la misma manera en que los usuarios sensibles de hoy en día podrían "desapelarse" en Facebook, los editores en esos tiempos supuestamente más amables no estaban por encima de romper públicamente las relaciones. Tome este editorial de un periódico de Alabama, escrito sobre el Raleigh Star : "Al no tener más ocasión para desperdiciar papel, le pedimos a nuestro editor que borrase su nombre de nuestra lista de intercambio hace algunos meses".
Por supuesto, el contenido viral se mueve más rápido ahora, a un ritmo que sorprende incluso a los expertos. En 2013, cuando los cinco hijos de Cordell querían un cachorro, trató de detenerse diciéndoles que primero tenían que obtener un millón de me gusta en Facebook. Pensó que tomaría meses. Con una linda foto, lo hicieron en siete horas.
Compare eso con "El destino de los apóstoles", que apareció en al menos 110 publicaciones, desde Vermont Watchman hasta el Daily Bulletin en Honolulu. Se necesitaron más de 50 años para hacer las rondas.
