Durante las primeras horas de la mañana del martes, nació un kiwi en el zoológico nacional. Este nacimiento de kiwi es solo el cuarto en la historia del zoológico, pero los cuidadores también tuvieron otra razón para celebrar: la especie, el pájaro marrón Apteryz mantelli, es uno de los animales más amenazados de la tierra.
A diferencia de otras aves, los kiwis nacen con plumas completas (y un pico bastante distinguido) y son capaces de cuidarse a sí mismos desde el momento en que nacen. El nuevo pájaro bebé del zoológico pasó el primer día de su vida en una incubadora, pero desde entonces ha sido trasladado a una caja de cría, dicen los cuidadores.
El kiwi marrón, el ave nacional de Nueva Zelanda, existe desde hace unos 34 millones de años. Los nativos del país, llamados los Mori, creen que el pájaro es sagrado. Hoy, el animal está cerca de la extinción con solo 24, 000 todavía en existencia en la naturaleza. Muchos de ellos son asesinados por gatos y armiños (un animal similar a un hurón).
Las aves rara vez prosperan en cautiverio, por lo que no fue hasta el primer nacimiento de kiwi del zoológico en 1975 que el pájaro pudo sobrevivir fuera de Nueva Zelanda. Solo cuatro zoológicos fuera de Nueva Zelanda han podido criar las aves con éxito, y el Zoológico Nacional sigue siendo el único zoológico en los EE. UU. Que tiene una kiwi hembra que se reproduce con éxito.
Los cuidadores no podrán decir el sexo del ave hasta que tenga casi dos años. Hasta entonces, los genetistas del Zoológico Nacional tomaron muestras de ADN con un hisopo en el interior del huevo y el pico del ave, y esperan tener resultados en las próximas semanas.
La caja del bebé no está en exhibición, pero puedes verla en la Kiwi Cam del zoológico. Tendrás la mejor suerte por la noche, ya que las aves son nocturnas y hacen la mayor parte de su exploración después de la puesta del sol.
Si quieres un kiwi antes de eso, visita la Casa de Aves del Zoológico Nacional a las 11 am los lunes, miércoles y viernes para su programa "> Meet-a-Kiwi", donde conocerás a Manaia, uno de los dos hombres del zoológico. kiwis
