1. Urna : en la antigua Roma, cuando el Día de San Valentín todavía era una fiesta pagana, las mujeres jóvenes ponían sus nombres en una caja, para ser elegidos al azar por los hombres, quienes, según una cuenta, "prestaron especial atención a las mujeres jóvenes". de quién sacaron el nombre ”. Los primeros líderes cristianos trataron de desalentar la práctica sustituyendo los nombres de las santas por mujeres, pero la tradición persistió.
Un diario de viajero de principios del siglo XVIII señala: “En la víspera del día de San Valentín ... se reúne un número igual de doncellas y solteros; cada uno escribe su nombre verdadero o algún nombre fingido en palanquillas separadas, que enrollan y dibujan por sorteo, las doncellas toman los palanquillas de los hombres y los hombres de las doncellas ... Por lo tanto, la fortuna ha dividido a la compañía en tantos parejas, los valentines dan bolas y golosinas a sus amantes [y] usan sus palanquillas varios días sobre sus pechos o mangas ".
2. Guantes y amor : antes de la era isabelina, los hombres usaban guantes casi exclusivamente. Pero, a fines del siglo XVI, los guantes se convirtieron en un regalo tradicional de San Valentín para las mujeres. De hecho, se convirtió en costumbre para una mujer joven acercarse a su hombre de elección y pronunciar el verso: “Buenos días Valentine, voy hoy; Para usar para usted, lo que debe pagar; Un par de guantes el próximo día de Pascua ”. Habiendo sido emboscado, se esperaba que el hombre le enviara a la mujer un regalo de guantes para usar el domingo de Pascua. A veces los hombres enviaban guantes de mujer sin invitación. Si la dama usaba los guantes en Pascua, era una señal de que estaba a favor de las oberturas románticas del caballero.
3. Dulces sueños : en la década de 1700, las inglesas rurales ponían cinco hojas de laurel en sus almohadas, cuatro en las esquinas, una en el medio, la noche antes del Día de San Valentín. Al hacerlo, se decía, verían a sus futuros esposos en sus sueños. Una variación de esta tradición requería que las mujeres rociaran las hojas de laurel con agua de rosas y las pusieran sobre sus almohadas. "Cuando te vas a la cama, ponte un camisón limpio al revés", se lee en un relato folklórico, "y, recostándote, dile estas palabras suavemente:" Buen día de San Valentín, sé amable conmigo, en sueños déjame mi verdadero encanta ver ". "
4. Cante en voz alta : en los siglos XVIII y XIX, los niños británicos celebraron el Día de San Valentín yendo de puerta en puerta, cantando canciones y algunas veces pidiendo golosinas, como frutas, centavos y pasteles. Folkloristas e historiadores han conservado la letra de algunas de estas canciones: "Mañana, mañana, San Valentín, seré tuyo si eres mío, por favor para nosotros un San Valentín"; y "Buenos días, Valentine, riza tus cerraduras como yo hago las mías, dos antes y tres detrás, así que buenos días, Valentine". Algunas de las canciones fueron un poco más atrevidas, como esta canción: "Buenos días, Valentine, cómo atronador. Cuando el cerdo del padre muera, Yow tendrá su jot ". (" Jot "era argot para los intestinos del cerdo. Los niños serán niños).
5. Saltos de amor : en el siglo XIX, las tarjetas del Día de San Valentín en los Estados Unidos y Gran Bretaña comenzaron a capitalizar la tradición del "Día bisiesto", un día, cada cuatro años, cuando la sociedad adecuada permitía a las mujeres proponer matrimonio. Como observó la revista británica Punch en 1872: “Este es el año bisiesto, si un caballero soltero recibe un San Valentín de una mujer soltera y puede rastrear al remitente a través de la oficina de correos, tendrá derecho a considerar su misiva como equivalente a un propuesta de matrimonio, y aceptarlo, si la dama puede dar referencias satisfactorias en cuanto a propiedad, conexiones, temperamento, logros y capacidad para administrar una mansión moderna ".
Los satíricos tuvieron un día de campo escribiendo sobre el terror de los hombres solteros. Un poema de año bisiesto de 1880 reflexionó: “Día de disimulo de las doncellas; Día de temblor de solteros; Los hombres caminan en problemas y miedo; Las chicas corren y saltan, tropiezan delicadamente; Conociendo a San Valentín aquí.
Johnny McBride, de 5 años, no tiene éxito en entregar un San Valentín a su novia, c. 1949. (Bettmann / Corbis) 
Los admiradores regalan valentines a una niña que finge estar durmiendo, c. 1900. En los siglos XVIII y XIX, los niños británicos celebraron el Día de San Valentín yendo de puerta en puerta cantando canciones. (Bettmann / Corbis) 
Una postal de San Valentín de 1908. No todas las tarjetas de San Valentín celebraban el amor. Durante las décadas de 1840 y 1850 surgió la demanda de tarjetas satíricas. "Se burlaron de personas de todos los oficios y profesiones; estereotiparon a grupos raciales y étnicos, especialmente afroamericanos e irlandeses", escribe Leigh Eric Schmidt, actualmente profesor de historia religiosa estadounidense en la Universidad de Princeton. (PoodlesRock / Corbis) 6. Bolígrafos envenenados: no todas las tarjetas de San Valentín celebraban el amor. Durante las décadas de 1840 y 1850, cuando las caricaturas surgieron como una forma de arte popular, también lo hizo la demanda de tarjetas satíricas. Incluso para los estándares de hoy, las imágenes eran obscenas y, en el peor de los casos, estas "falsas tarjetas de San Valentín" eran una pequeña excusa para la crueldad. “Se burlaron de personas de todos los oficios y profesiones; estereotiparon grupos raciales y étnicos, especialmente afroamericanos e irlandeses ", escribe Leigh Eric Schmidt, actualmente profesor de historia religiosa estadounidense en la Universidad de Princeton. “Las mujeres eran un objetivo particular de ataque de San Valentín. Las viudas, las viejas sirvientas, las mujeres ruidosas o asertivas, las coquetas y las coquetas eran temas habituales de burla misógina ... Las mujeres intratables, voluntarias o activas públicamente fueron retratadas como demonios, serpientes, tigres o gatos silbantes ".
La moda de "simulacro de San Valentín" finalmente se desvaneció, pero no antes de que una columna de 1860 en el New York Times lamentara que, en los últimos años, "St. Los devotos de Valentine dejaron de ser poetas y se convirtieron en bufones y sus agradables misivas se degradaron en vehículos vulgares de caricatura tonta e impertinencia indecente ".
7. Eat Your Heart Out: las mujeres francesas tradicionalmente se han basado en sutiles señales culinarias para señalar sus intenciones amorosas. El número de julio de 1956 de la revista Western Folklore informó: “una joven doncella le dice a su enamorado si la respuesta es 'sí' o 'no' por lo que le da de comer en el Día de San Valentín. Es una costumbre que se remonta a siglos atrás. Cualquier plato de huevo, por ejemplo, definitivamente significa ¡ No ! Por otro lado, una manzana o una pera significa ¡ Sí !
8. Inversión de roles: después de que un ejecutivo de Mary Chocolate Company presentó el Día de San Valentín en Japón en 1957, un error en la traducción llevó a los vendedores japoneses a creer que la tradición exigía que las mujeres enviaran dulces de chocolate a los hombres. Ahora, "Muchos japoneses consideran que el Día de San Valentín es la única ocasión en que a las mujeres se les permite la mayor cantidad de expresión personal", escribe Millie Creighton, profesora asociada en el departamento de antropología y sociología de la Universidad de Columbia Británica. “Un funcionario de alto rango en una tienda por departamentos afirma: 'Este es el único día en que las niñas pueden expresar sus sentimientos de manera muy abierta'. "
9. En marzo: todos los años desde 2003, el grupo de derechos humanos Women of Zimbabwe Arise (WOZA) ha realizado manifestaciones pacíficas en el Día de San Valentín, exigiendo acceso a la educación, la atención médica y el fin de la opresión gubernamental de los activistas. Vestidos con trajes rojos y blancos, distribuyen rosas y tarjetas de papel con mensajes como: “Defiende tu derecho al amor y deja que el amor supere al odio. Defienda todos sus derechos y defienda la verdad ”. Varios activistas prominentes de WOZA han sido arrestados durante estas protestas del Día de San Valentín, incluido Magodonga Mahlangu, quien luego recibió el Premio Robert F. Kennedy de Derechos Humanos el 23 de noviembre de 2009.
10. A su salud: en los últimos años, el Día de San Valentín se ha convertido en una ocasión para la educación en salud pública. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Buscan crear conciencia sobre la enfermedad cardíaca, con tarjetas electrónicas que dicen: “Valentine, querido Valentine, mi corazón late solo por ti. Para mantener nuestros corazones latiendo, caminemos una o dos millas ”(Oye, son médicos, no poetas).
En todo el mundo, las vacaciones también se han convertido en una ocasión para celebrar talleres de prevención del SIDA. "El Día de San Valentín ofrece más oportunidades [para la educación sobre el SIDA] que cualquier otro día", escribe el columnista Joseph Adeyeye de Nigeria, donde 2.6 millones de personas viven con VIH / SIDA, el segundo número más grande en cualquier país del mundo. "Es el período en que los adolescentes, especialmente, se ven sometidos a la mayor presión para emprender conductas sexuales de riesgo".
Quizás inevitablemente, las compañías farmacéuticas también se dieron cuenta. En 2000, Pfizer, el fabricante de Viagra, financió una campaña de concientización sobre la impotencia del Día de San Valentín en Gran Bretaña.
Descubre la historia agridulce de este antiguo regalo (Amanda Bensen)
