¿Qué le da a Brad Pitt ese brillo especial? ¿Y qué es lo que hace a Jennifer Garner tan atractiva, pero tan inocente y joven? Un defecto de nacimiento que también se conoce como hoyuelo.
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Durante eones, la humanidad ha asociado hoyuelos con el atractivo. Y, sin embargo, esas depresiones faciales son esencialmente un accidente de nacimiento, conferido a través de la genética.
"Los hoyuelos en las mejillas son una anormalidad de transmisión genética de un músculo en la mejilla", dice Brent Moelleken, cirujano plástico de Beverly Hills, California, y profesor clínico asociado de cirugía en la Universidad de California, Los Ángeles.
Si ambos padres tienen hoyuelos, el niño los tendrá. Los hoyuelos en las mejillas son un rasgo mendeliano, siguiendo las leyes de herencia descritas por primera vez por Gregor Mendel en 1865. Los hoyuelos en la barbilla también se heredan.
Los hoyuelos se deben a la existencia del músculo zigomático mayor bífido o doble, que termina atado a la mejilla. "Esta conexión fibrosa hace que un hoyuelo se vuelva más profundo y más visible cuando una persona sonríe, flexionando ese músculo", dice Anthony Youn, un cirujano plástico con sede en Troy, Michigan.
Los hoyuelos del mentón se producen cuando el mentón no se fusiona correctamente durante el desarrollo embriológico, dejando una hendidura, dice Moelleken.
Muchas celebridades, de todas las razas y etnias, tienen hoyuelos en la mejilla o el mentón. Entre los miembros de la lista de expertos están Michael B. Jordan, Vanessa Hudgens, Gabrielle Union, Michael McConaughey, Anne Hathaway, Leonardo DiCaprio, Mario Lopez y John Legend, entre otros. Kirk Douglas probablemente tiene el hoyuelo en la barbilla más famoso de todos los tiempos.
"La gente debate por qué esta es una característica atractiva", dice Moelleken, quien agrega que el atractivo puede ser que los hoyuelos "son una característica de la juventud". Casi todos los bebés tienen hoyuelos en las mejillas, "simplemente porque tienen tanta grasa en las mejillas"., " él dice. La grasa, necesaria para la succión, provoca depresiones faciales. Esos hoyuelos no heredados desaparecen cuando la grasa del bebé se derrite.
Pero para aquellos que heredaron hoyuelos, la afección dura hasta la vejez, y la pérdida concurrente de grasa, disminuye su apariencia.
En general, los hoyuelos son permanentes, dice Youn. "He tenido varios pacientes que me han preguntado a lo largo de los años si podría eliminar un hoyuelo", dice. "Les digo que es prácticamente imposible". Incluso con un estiramiento facial, los hoyuelos de las mejillas no desaparecerán, dice Youn.
Algunas personas buscan tener hoyuelos creados quirúrgicamente. No está claro con qué frecuencia. La Sociedad Estadounidense de Cirugía Plástica Estética, que recopila estadísticas sobre procedimientos cosméticos, ni siquiera tiene una categoría para la hoyuelos, como se conoce.
Con una hoyueloplastia, se hace una incisión en el interior de la mejilla, y el "cirujano disecciona a través del músculo buccinador y hace un pequeño túnel hasta la superficie inferior de la piel de la mejilla", dice Youn. Se coloca una puntada permanente entre la superficie inferior de la piel y el músculo subyacente, lo que crea un hoyuelo.
"Definitivamente es una operación marginal", dice Moelleken. Una glándula salival y nervios que controlan la función del labio podrían lesionarse durante el procedimiento. Y no es tan fácil obtener dos muescas simétricas. También podrían ser demasiado grandes o demasiado pequeños. "He visto hoyuelos que fueron catastróficamente malos", dice, y agrega que una vez creados quirúrgicamente, no se pueden deshacer.
Eso no impide que la gente anhele parecerse a la modelo de Victoria's Secret, Miranda Kerr, o siglos antes que ella, la Mona Lisa.
