El viernes 9 de octubre, dos naves espaciales chocarán contra la luna y podrás ver cómo sucede.
Todo lo que necesitas hacer es encontrar el cráter Cabeus, que está cerca del polo sur de la Luna. Esté atento a las 11:30 UT (eso es a las 4:30 a. M. Hora del Pacífico, a las 6:30 a. M. Central). Debería ser un telescopio bastante bueno. Según la NASA:
"Esperamos que las columnas de escombros sean visibles a través de telescopios medianos de 10 pulgadas y más grandes", dice Brian Day de NASA / Ames. Day es un astrónomo aficionado y el Líder de Educación y Alcance Público de LCROSS. "Las explosiones iniciales probablemente se esconderán detrás de las paredes del cráter, pero las plumas se elevarán lo suficientemente por encima del borde del cráter como para verse desde la Tierra".
Si vive en la parte este de los Estados Unidos o en cualquier lugar hacia la luz del día (este) desde allí, puede ser demasiado brillante. Hawái es ideal dentro de los EE. UU., Pero en cualquier lugar al oeste del Mississippi hay un posible mirador. Vivo a cuatro cuadras al este del Mississippi, ¡así que supongo que tendré que arrastrar mi telescopio hacia la orilla y cruzar en canoa para ver mejor!
Hay otra forma de ver los impactos: sintonizar en la televisión de la NASA. La cobertura comienza a las 3:15 a.m. PDT. En algunas áreas, puede obtener esa estación en su sistema de cable local.
Pero, ¿por qué las naves espaciales se estrellan contra la Luna? ¿Ha salido algo terriblemente mal? ¿Estamos siendo invadidos por extraterrestres?
Bueno, este es un experimento preparado por la NASA para ver si hay agua en la Luna. Primero, un cohete llamado El Centauro golpeará la luna. Este cohete pesa alrededor de 2.200 kg y va rápido, por lo que se liberará una gran cantidad de energía. Un enorme penacho de escombros volará hasta 10 kilómetros. Este penacho se observará desde la Tierra, el telescopio espacial Hubble y el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO), y se analizará la presencia de agua.
Sin embargo, muy cerca de The Centaur estará la nave espacial LCROSS. Esta nave tiene instrumentación que permitirá un análisis mucho más detallado de la columna. LCROSS volará al penacho enviado por The Centaur, analizará el material realmente rápido y enviará sus datos a la tierra. Y luego ... también se estrellará contra la luna.
"Si hay agua allí, o cualquier otra cosa interesante, la encontraremos", dice Tony Colaprete de NASA Ames, el investigador principal de la misión.
LCROSS llegará a la luna unos cuatro minutos después de The Centaur. La declaración más interesante en el comunicado de prensa de la NASA con respecto a este experimento es probablemente esta:
"Recuerde, nunca hemos hecho esto antes. No estamos 100% seguros de lo que sucederá, y son posibles grandes sorpresas".
Si está interesado en ver este espectacular experimento lunar en un evento público (y los eventos públicos son bastante diversos en cuanto a lo que ofrecen, vea si hay uno en su área y consulte la Guía del visor de LCROSS.
