Hace años, durante un viaje de tres semanas a Turquía (y después de recuperarme de una "venganza del sultán"), fui con unos amigos turcos y alemanes recién descubiertos a un café al aire libre después de una velada en el pub. (Esto fue en una ciudad turística del Mediterráneo que era mucho menos conservadora que los lugares que visité en el interior). El refrigerio que elegimos hasta tarde en la noche no era pizza ni perritos calientes ni papas fritas con queso y chile; Fue sopa. El guiso de tomate y lentejas rojas que pedimos dio en el clavo. Los turcos me dijeron que las sopas como la que estábamos comiendo también eran comunes en Turquía.
Por alguna razón, los estadounidenses suelen desterrar la sopa a las comidas posteriores al mediodía. Pero esa parece ser otra de nuestras peculiaridades nacionales, como evitar el sistema métrico, en el que estamos fuera de sintonía con el resto del mundo. No solo en Turquía sino en otras partes del Medio Oriente, Asia y América Latina, la sopa se considera parte de la comida más importante del día.
Nunca supe el nombre del plato que comí esa noche en Turquía, pero recientemente investigué un poco y encontré recetas para una que suena bien: una mezcla de lentejas rojas, trigo bulgur y tomates, espolvoreados con menta seca. Se llama Ezogelin çorbası, y la historia detrás de esto podría hacerte llorar en la sopa.
Ezo el gelin (novia) fue una persona real que vivió a principios del siglo XX. Según un artículo en el sitio web del Centro de Estudios del Medio Oriente de la Universidad de Harvard, "La leyenda dice que Ezo, con sus mejillas sonrosadas y cabello negro, fue admirada por los viajeros a lo largo de la ruta de la caravana que se detuvieron para descansar en su pueblo. Muchos hombres anhelaba su mano en matrimonio y la familia de Ezo esperaba asegurar una pareja digna para su hija ". Pero ella tuvo mala suerte en el amor: su primer matrimonio terminó en divorcio; su segundo la llevó a Siria y a una suegra difícil de complacer. "Es para ella, dice la historia, que Ezo creó esta sopa. Después de tener 9 hijos, la pobre Ezo murió de tuberculosis en la década de 1950 y desde entonces se ha convertido en una leyenda turca, representada en películas populares y lamentada en canciones populares".
No todas las sopas de desayuno tienen una historia de fondo tan deprimente, pero muchas comparten un poco de folklore en común: se consideran curas para la resaca. Esto es lo que la gente de todo el mundo está sorbiendo mientras está en pijama:
México: Nuestros vecinos del sur juran por menudo, un estofado picante de tripas y homínidos que, como la banda de chicos del mismo nombre, muchos estadounidenses han escuchado pero no han adquirido gusto. En palabras de Gustavo Arellano, quien escribe una columna alt-semanal de California llamada ¡ Pregúntale a un mexicano! (y un libro del mismo nombre), "Menudo es amor . Es la sopa que las mujeres mexicanas esclavizan para sus familias hambrientas los mañanas de fin de semana, el plato por el que las familias se unen y los adolescentes se enamoran mientras se enamoran mientras pasan un mimbre de tortillas. Menudo hoy en día existe en forma enlatada, pero eso es herejía ".
Colombia: Solo decir la palabra changua me hace sentir bien, así que solo puedo imaginar los efectos restauradores de la sopa real. Changua es un desayuno popular en el país sudamericano, incluso en la capital, Bogotá. Consiste en huevos escalfados en un caldo lechoso con cebolla, sal y cilantro.
Japón: la sopa de miso, el caldo con sabor a levadura hecho de pasta de soja fermentada y que a menudo se sirve con tofu, algas y cebolletas, es bien conocido por los estadounidenses que frecuentan restaurantes de sushi. Pero también es una parte importante de un nutritivo desayuno japonés.
Vietnam: Nada dice: "¡Buenos días, Vietnam!" como pho, una sopa de fideos con mil variaciones. La carne pho es la versión básica, pero el pollo, el cerdo y los mariscos también son populares.
China: Congee, llamado jook en cantonés, se encuentra entre una sopa de arroz y una papilla, dependiendo de su consistencia. En cualquier caso, es un alimento básico para el desayuno en China. Aunque la receta básica es prácticamente la misma en todas partes (solo arroz cocido en mucha agua), las opciones de personalización son infinitas, incluyendo carne, pescado, verduras, hierbas y huevos, solos o en combinación.
Cuando lo piensas, el congee no es tan diferente de la crema de trigo o sémola que comen muchos estadounidenses. Simplemente mezcle un poco de agua extra y algunos complementos, ¡y listo! Tendría una sopa de desayuno americano.
¿Alguna vez has comido sopa en el desayuno?
