Pronto, los excursionistas perdidos en los bosques de Maine podrían encontrar su camino a casa con la ayuda de un avión no tripulado. A principios de este mes, el Down East Emergency Medical Institute se convirtió en la primera organización de rescate civil en obtener el visto bueno de la FAA para usar drones en misiones de búsqueda y rescate.
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Down East, una organización sin fines de lucro que se especializa en mejorar las técnicas de evacuación en Nueva Inglaterra, espera que los drones ayuden a los equipos de rescate a encontrar personas en lugares donde los helicópteros y los aviones de ala fija no pueden llegar. Como el director Richard Bowie le dijo a Dawn Gagnon del Bangor Daily News, los nuevos drones podrían proporcionar a los rescatistas información más precisa y actualizada que la que han tenido en el pasado. Gagnon escribe:
Las imágenes digitales de los drones se transmitirán en vivo, a diferencia del avión, que debe aterrizar antes de enviar datos.
"Nos da un mejor acceso a los datos más rápido", dijo [Richard Bowie].
La capacidad de usar drones también proporcionará un medio para comunicarse con personas perdidas o heridas a través de un sistema de altavoces porque los motores eléctricos en los drones son muy silenciosos, dijo Bowie.
Quizás igualmente intrigante es que el dron más grande de DEEMI puede transportar cargas de hasta 12 libras, que podrían contener entregas que salvan vidas como teléfonos celulares o radios, comida, mantas espaciales y encendedores para iniciar incendios, por nombrar algunos, dijo Bowie.
Según lo requerido por la FAA, Down East actualmente está entrenando a pilotos con licencia para operar los nuevos drones, que pueden ser controlados por un piloto y un camarógrafo desde un teléfono inteligente, iPad o computadora portátil. La compañía también está equipando los drones con luces estroboscópicas y un trabajo de pintura de alta visibilidad: blanco, rojo y amarillo, como el resto de la flota de Down East, que incluye un helicóptero, un avión de hélice, varios vehículos todo terreno y una unidad K9 .
Sin embargo, Down East no obtiene el reino libre de los cielos. La exención de la FAA enumeró 31 regulaciones específicas para el uso de drones. Por ejemplo, Down East solo puede usar los drones VK – FF – X4 Multirotor y VK-Ranger EX – SAR de ala fija que ya poseen, y pueden usarlos estrictamente solo para operaciones de rescate. La FAA también ha estipulado qué tan rápido pueden ir los drones (no más de 100 millas por hora) y qué tan alto pueden volar (no más de 400 pies). Además, Down East solo puede desplegar drones durante el día y bajo condiciones meteorológicas visuales (en otras palabras, si no puede volar un avión, no puede volar un avión no tripulado).
Independientemente de estas limitaciones, Richard Bowie está emocionado por la promesa de los drones: como le dice a Gagnon, "lo mejor es que salvará vidas".
h / t Bangor Daily News
