La Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia organizó su festival anual en San Diego el pasado fin de semana. Es una reunión científica seria completa con sesiones plenarias, muchas presentaciones de PowerPoint y filas de carteles, pero también es una gran fiesta para las personas que se preocupan por el panorama general de la ciencia. A diferencia de la mayoría de las conferencias, que se centran en un campo específico, este reúne a científicos de todos los campos de investigación, así como a personas involucradas en políticas, ética, diplomacia internacional y, al menos cuando la reunión se celebra en el sur de California, la industria del entretenimiento. .
La gente del cine asistió a la reunión para respaldar una nueva colaboración entre la escuela de cine de la Universidad del Sur de California y la National Science Foundation. Los detalles sobre la colaboración fueron escasos. Sin embargo, Ron Howard se detuvo para decir que ganó una nueva apreciación por la importancia de la ciencia para contar historias cuando dirigía el Apolo 13 . Cuando probó varios cortes de la película antes de los grupos focales, descubrió que el público estaba "hambriento de los detalles" sobre el programa espacial. (También dijo que, en el programa de televisión Happy Days, "Fonzie tocaría la máquina de discos y lo haría funcionar, pero no profundizamos en la física de eso").
Las sesiones más animadas fueron sobre geoingeniería, estrategias para manipular los océanos o la atmósfera para tratar de compensar algunos de los efectos del cambio climático. Más sobre eso mañana.
Hoy, aquí hay algunos puntos destacados de la reunión: de acuerdo con el tema de Hollywood, una sesión sobre la ciencia de los superhéroes sugirió que cualquier superhéroe debe tener solo una superpotencia. Otros equipos están trabajando con baterías hechas de papel, descubriendo que la falta de sueño es contagiosa o descubriendo la "biología de la desgracia" por la cual la pobreza en la primera infancia puede tener efectos sobre la salud que durarán toda la vida. Los investigadores dicen que podemos aprender sobre la diabetes estudiando delfines y un filósofo piensa que los delfines son tan inteligentes que deberíamos pensar en ellos como personas no humanas.
