En 1014, el famoso gran rey de toda Irlanda y fundador de la dinastía O'Brien, Brian Boru, Brian de Béal Bóraimhe Bóraimhe, cerca de Killaloe en Co Clare, luchó contra las fuerzas vikingas que controlaban Leinster y Dublín en la Batalla de Clontarf. La victoria de Boru finalmente rompió el poder de los nórdicos en la isla y unió a la nación. Según cabe suponer.
Como informa Michael Price en Science, a lo largo de los siglos, algunos historiadores han sugerido que la batalla podría haberse librado como una guerra más civil entre las fuerzas de Boru y las facciones irlandesas opuestas, y que los nórdicos eran jugadores poco importantes.
Ahora, un nuevo estudio en la revista Royal Society Open utiliza el análisis de redes sociales para evaluar el debate y ver si la batalla, recordada de generación en generación como una pelea entre los vikingos y los irlandeses, podría no haber sido sobre eso en absoluto.
Según un comunicado de prensa, el autor principal Ralph Kenna, físico teórico de la Universidad de Coventry y otros investigadores de las universidades de Coventry, Oxford y Sheffield realizaron el análisis de ciencias sociales, que extrae inferencias basadas en la inspección de una red de relaciones, en una traducción de un 217 -página texto medieval. Llamado Cogadh Gaedhel re Gallaibh, o La guerra de los irlandeses con los extranjeros, narra 50 años de escaramuzas entre los irlandeses y los vikingos, incluida la batalla climática de Clontarf.
Después de que los investigadores formularon una forma de medir la hostilidad entre los 315 caracteres en la épica en expansión, cuantificaron 1.100 interacciones como positivas (irlandesas contra irlandesas) o negativas (irlandesas contra vikingas). Al analizar los números, el análisis en general fue negativo, lo que sugiere que la hostilidad fue principalmente entre los irlandeses y los vikingos, aunque el resultado no es claro, lo que indica que las relaciones a su alrededor fueron mixtas.
A medida que los investigadores escriben en el documento, sus hallazgos no respaldan "representaciones claramente tradicionalistas o revisionistas de la era vikinga en Irlanda". En cambio, concluyen, su análisis sugiere "una imagen tradicionalista moderada del conflicto que es principalmente entre los personajes irlandeses y vikingos, pero con cantidades significativas de hostilidades entre ambas partes también".
Kenna le dice a Price que el equipo es muy consciente de que el material fuente del que están extrayendo puede no ser completamente exacto. Hoy en día, hay pocas evidencias arqueológicas del reinado de Boru y Contarf para extraer y no hay relatos históricos contemporáneos de la batalla. Además, los investigadores no saben cuándo se escribió Cogadh, y su línea de tiempo está fuera de control.
El texto en sí es también una pieza de propaganda bastante descarada contra los vikingos. Se cree que el trabajo fue una forma de fortalecer el reclamo de los clanes O'Brien al trono de Irlanda. En lugar de centrarse en la verdadera batalla entre los irlandeses anti-Boru en Leinster y Dublín, algunos historiadores creen que presenta las batallas como una lucha noble para expulsar a los vikingos y unir a Irlanda.
Pero independientemente de la intención del libro, Kenna le dice a Price que cree que las relaciones descritas en él podrían ser más o menos precisas. "Hay un arte en la propaganda", dice. "No se puede falsificar demasiado o la gente no lo aceptará".
Søren Michael Sindbæk, un arqueólogo vikingo de la Universidad de Aarhus que no participó en el estudio, le dice a Price que está de acuerdo en que el análisis puede ser una forma de cortar las capas de propaganda y llegar a algo que podría no haber sido construido conscientemente por el autor. Señala que un análisis similar se ha utilizado recientemente en antropología. Por ejemplo, en un estudio reciente, los investigadores utilizaron la teoría de las redes sociales para comparar la similitud de las decoraciones de cerámica y mapear las redes regionales y discernir el papel desempeñado por los iroqueses del condado de Jefferson en el siglo XVI.
Aunque probablemente nunca sabremos exactamente cómo fue la Batalla de Clontarf, al menos sabemos el destino del Rey Boru. Fue asesinado durante la batalla, ya sea en combate cuerpo a cuerpo o cuando su tienda fue invadida por enemigos que huían del campo de batalla. Irlanda no permaneció unida por mucho tiempo después de su muerte y pronto la isla volvió a caer en un conflicto regional.
