Solo una de las 13, 000 aplicaciones móviles de salud disponibles. Foto cortesía de iHealth
Si hay alguna duda de que las aplicaciones móviles están tomando cuidado de la salud en direcciones inimaginables hace unos años, considere algunas cositas de las últimas semanas.
Primero, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) acaba de dar luz verde a algo llamado "sensor ingerible". Es un pequeño chip de computadora incrustado dentro de una píldora. Se traga esa píldora cuando toma sus otros medicamentos y el chip ingerido se pone a trabajar, registra cuándo bajó la dosis y transmite esos datos a un parche adhesivo en su cuerpo. El parche luego lo envía a su teléfono inteligente. Y al consultorio de su médico, si lo desea.
Unos días más tarde, otra nueva empresa de salud móvil ingresó al mercado, esta llamada Mango Health, en San Francisco. No hay nada tan inusual en eso, excepto que las personas que dirigen la pequeña empresa provienen de un entorno de juegos móviles y han dejado en claro que buscarán formas de incorporar los principios de los juegos sociales al negocio de la salud.
La primera aplicación que planean implementar estará diseñada para ayudar a las personas a cumplir con su horario de tomar sus medicamentos, pero también les informará sobre posibles interacciones con otras drogas y alimentos. En el espíritu de los juegos, recompensará, con descuentos, a aquellos que cumplan con sus horarios.
Juego encendido
Tu teléfono inteligente te verá ahora
Es difícil de creer, pero hay más de 13, 000 aplicaciones diferentes de salud móvil disponibles para descargar. La mayoría están diseñados para ayudar a las personas a seguir dietas o rutinas de ejercicio, y, en verdad, varían ampliamente en calidad y compromiso con la ciencia real. Lo que probablemente explica por qué, según una investigación realizada por Pew Internet y American Life Project, solo el 10 por ciento de los estadounidenses con teléfonos inteligentes han descargado una aplicación de salud.
Sin embargo, se espera que eso cambie drásticamente durante el resto de esta década a medida que la población envejezca y los desarrolladores se centren más en ayudar a las personas con problemas de salud graves. Ya ha habido un aumento en el tipo de aplicaciones que funcionan con otros dispositivos para controlar su nivel de azúcar en la sangre o su presión arterial o cómo dormía anoche.
Pero la investigación sugiere que los datos por sí solos no son una gran aplicación. Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association hace poco descubrió que las aplicaciones que brindan consejos de coaching y pequeños incentivos financieros podrían ser realmente efectivas para lograr que las personas cambien su comportamiento, en este caso, comer mucha más fruta y ser mucho menos sedentario
A los impulsores les gusta decir que a medida que se vuelvan cada vez más personalizados, las aplicaciones móviles se convertirán en los cajeros automáticos de la atención médica y que transformarán nuestra relación con los médicos. Las visitas a sus oficinas serán menos frecuentes, pero en realidad sabrán más sobre cómo lo estamos haciendo gracias a lo que nuestros teléfonos inteligentes les están diciendo.
Algunos, como el cardiólogo y autor Eric Topol, llegan a sugerir que, en términos de alterar la jerarquía social, esto se ubicará a la altura de Gutenberg inventando la imprenta. Aquí hay un fragmento de una entrevista reciente en "Science Friday" de NPR:
Cuando las personas tienen acceso a sus datos relevantes, asegúrese de que haya oportunidades y preocupaciones con respecto a su uso negativo o promiscuo, pero cuando se usa de manera adecuada, esa persona tiene una nueva visión. Y al igual que en la Edad Media, aprender a leer, se trata de que los consumidores, el público, el individuo tengan nuevas ideas y ahora una paridad y salgan de esta era de asimetría de información, donde los médicos tenían el dominio de la información.
Confiar pero verificar
Lo que hace que los médicos se asusten con el auge de las aplicaciones de salud es que la ciencia aún está rezagada con respecto al mercado, y que los profesionales de la salud nunca han investigado mucho de lo que existe. Pero eso también está cambiando. Por ejemplo, los investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore han asumido el desafío de evaluar las aplicaciones de salud, con el propósito de determinar cuáles pueden ayudar a los médicos, trabajadores de salud y pacientes al menos tanto como los métodos que siempre han seguido.
Si las aplicaciones van a ser el futuro de la medicina, es hora de tomar en serio asegurarse de que puedan hacer lo que dicen que pueden hacer. El Dr. Alain Labrique, quien dirige el proyecto Johns Hopkins, dice: “Muchas de las aplicaciones que ves ahora tienen un descargo de responsabilidad, o deberían tener un descargo de responsabilidad, que no han sido validadas mediante una investigación rigurosa. Todo se reduce a las percepciones de los individuos de que la aplicación funciona para ellos ".
Como dije, juego encendido.
El inteligente en los teléfonos inteligentes
Aquí hay una muestra de lo que pueden hacer las aplicaciones de salud:
- Bueno para lo que te aflige: creado por dos médicos de emergencias de Denver, pero comprado el año pasado por Aetna, el gigante de los seguros, iTriage no solo te ayuda a evaluar los síntomas que te ponen nervioso, sino que también sugiere el mejor hospital más cercano.
- Médicos en la casa: ZocDoc ha existido desde hace un tiempo, pero ha despegado como un negocio. Ahora cubre 20 ciudades estadounidenses, lo ayuda a encontrar médicos en su plan de salud y le permite programar citas en línea.
- Cada pastel que hornee, lo vigilaré : el iBGStar Diabetes Manager incluye un medidor habilitado para iPhone de $ 75 y una aplicación gratuita que rastrea sus niveles de glucosa en sangre e insulina y comparte esa información con el consultorio de su médico.
- Mi corazón pertenece a los datos: claro, puedes comprar un manguito y un medidor de presión arterial en cualquier farmacia, pero el Dock de presión arterial iHealth mide tu presión arterial y tu frecuencia cardíaca y produce gráficos interactivos de tus signos vitales.
- ¿Puedes escucharme ahora ?: Todavía no está en el mercado, pero una startup de San Francisco llamada CellScope está desarrollando un dispositivo que se conecta a un teléfono inteligente y toma fotos del interior del oído de su hijo o hija. Luego transmitirá las imágenes a CellScope, donde un médico determinará si su hijo tiene una infección de oído.
- Corre por el dinero: ¿solo respondes a motivaciones en efectivo? Una aplicación llamada GymPact te permite ganar un poco de dinero si vas al gimnasio tan a menudo como dijiste que lo harías. Pero pierde dinero, se carga a su tarjeta de crédito, si no se presenta para hacer ejercicio, el GPS en su teléfono inteligente rastrea si se ha registrado.
- Si los zombis pueden atraparte, estás fuera de forma: probablemente fue inevitable, una aplicación que te motiva a superar el miedo a los zombis. Zombies, Run es un juego de audio que escuchas cuando estás corriendo. Pero no es un juego cualquiera. Los zombis te persiguen. Puedes escucharlos respirar y gemir en tus auriculares. Incluso puedes mezclar música de tu lista de reproducción personal. ¿Son estos buenos tiempos o qué?
Bono de video: el gran pensador Eric Topol expone su opinión sobre el futuro inalámbrico de la medicina en esta reciente charla TED.
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