Durante años, un famoso naufragio frente a la costa de la isla mediterránea de Antikythera ha proporcionado a los arqueólogos todo tipo de artefactos, desde estatuas hasta el mecanismo de reloj siempre desconcertante. Los restos del barco fueron descubiertos por los buzos de esponja griegos en 1900 y ha producido una impresionante corriente de tesoros. La última recuperación de la nave: un esqueleto humano. Y los arqueólogos esperan analizar su ADN para conocer a los pasajeros a bordo de este barco del tesoro.
contenido relacionado
- La primera computadora del mundo puede haber sido utilizada para contar fortunas
El 31 de agosto, los investigadores que se zambullen en el naufragio descubrieron varios huesos de los restos de un esqueleto enterrado en el fondo marino debajo de más de un pie de fragmentos de cerámica. Desde su descubrimiento, han recuperado un cráneo, parte de una mandíbula con dientes y huesos de los brazos, costillas y piernas, informa Olivia Quintana para el Boston Globe . Aún más del esqueleto permanece enterrado, aún por excavar.
"Este es el descubrimiento científico más emocionante que hemos hecho aquí", el investigador de WHOI Brendan Foley le dice a Ian Sample para The Guardian . "Creemos que estaba atrapado en el barco cuando se hundió y debe haber sido enterrado muy rápidamente o los huesos ya se habrían ido".
Las excavaciones en agosto de 2016 en el naufragio de Antikythera descubrieron un cráneo casi intacto (Brett Seymour, EUA / WHOI / ARGO) El naufragio es quizás mejor conocido por el descubrimiento del llamado "mecanismo Antikythera", un dispositivo de relojería notablemente intrincado que los investigadores creen que los antiguos marineros griegos solían modelar los movimientos de la luna y el sol. Pero está lejos de ser el único artefacto recuperado de los restos, informa Jo Marchant para Nature News . Durante más de un siglo, los investigadores han rastreado los restos del barco mercante hundido hace mucho tiempo en busca de elementos que puedan revelar nueva información sobre la vida en la antigua Grecia y las otras culturas del Mediterráneo.
Este último hallazgo, sin embargo, es particularmente especial. Si bien los investigadores encuentran con frecuencia productos como cerámica, monedas y otras antigüedades a bordo de naufragios, encontrar restos humanos preservados bajo el agua durante tanto tiempo es notable y requiere condiciones muy específicas, informa Marchant. La mayoría de las veces, los cuerpos de los marineros naufragados son arrastrados por las corrientes o los peces se los comen. Si bien se han recuperado huesos de naufragios más recientes, que datan de los siglos XVI y XVII, solo se han encontrado unos pocos restos humanos en antiguos naufragios.
"Contra todo pronóstico, los huesos sobrevivieron más de 2.000 años en el fondo del mar y parecen estar en bastante buen estado, lo cual es increíble", dice Hannes Schroeder, investigador de ADN del Museo de Historia Natural de Dinamarca en Copenhague, en una declaración.
Los restos esqueléticos del cráneo, el brazo y la pierna del marinero aún no se han excavado del sitio. (Brett Seymour, EUA / WHOI / ARGO) Los restos humanos fueron descubiertos previamente en los restos en 1976, pero esta es la primera vez que se han encontrado huesos en el naufragio desde que se desarrolló y refinó la tecnología de prueba de ADN. Los investigadores ahora esperan obtener el permiso del gobierno griego para transferir los huesos al laboratorio de Schroeder en Dinamarca, informa Sample. Si bien no está claro si los restos contienen ADN lo suficientemente intacto como para analizarlo, el ADN podría proporcionar una gran cantidad de información sobre el marinero muerto hace mucho tiempo, incluido el sexo, la edad, el origen étnico e incluso la apariencia.
"Los restos humanos han comenzado a convertirse en una fuente de información que puede contarnos cosas increíbles sobre el pasado", dice Schroeder a Sample. “Incluso con un solo individuo, nos da una visión potencialmente excelente de la tripulación. ¿De dónde vienen? ¿Quiénes eran estas personas?
