¿Pagarías $ 550 por una sola bombilla de campanilla de invierno? ¿Qué tal $ 2, 500? Si dice que sí, puede estar mostrando signos de lo que algunas personas llaman galanthomania: una obsesión con Galanthus o campanillas de nieve. A menudo son la primera flor que alguien ve en el año, y nuevos informes sugieren que los precios están en aumento, creando una burbuja de gotas de nieve a medida que los compradores arrojan sumas astronómicas en los bulbos.
El experto en flores Matt Bishop le dice a la BBC que el interés por las campanillas de invierno está en su punto más alto. "Se ha desarrollado una manía alrededor de las campanillas", dice. "Como cualquier cosa en la vida, hay modas en las plantas y las campanillas parecen haber capturado la imaginación de la gente".
La obsesión es impulsada tanto por la rareza de las flores como por su buena apariencia, informa Denise Winterman para la BBC. Hay mucha variedad para los recolectores, pero los nuevos cultivares significan precios aún más altos: los viveros a veces solo tienen tres o cuatro plantas para comenzar. La flor es rara fuera de Europa, lo que significa que algunos amantes de las campanillas de invierno hacen viajes al Reino Unido solo para contemplar las campanillas de nieve (y tratar de pasar algunas bombillas a casa).
Los amantes de las delicadas flores blancas están dispuestos a pagar mucho dinero por cultivares raros e incluso variedades más comunes, que cazan usando Internet y espectáculos con entradas agotadas. Los proveedores se han encargado de mantener los bulbos en invernaderos cerrados y de dar a cada flor en flor un guardia de seguridad durante los espectáculos.
Pero pagar mucho dinero por una sola bombilla de campanillas podría ser contraproducente, como una compañía de plantas británica ha aprendido.
En 2012, Thompson & Morgan compró una sola bombilla de snowdrop de Elizabeth Harrison por $ 1, 115 con el objetivo de propagarla. "Estos únicos Galanthus son conocidos por sus lentas tasas de multiplicación, pero esperamos poder estudiar la producción comercial a través del cultivo de tejidos, que será la parte más costosa y costosa de la empresa. ¡Comprar la bombilla fue la parte fácil!" la empresa escribió en el momento. Hasta ahora, sin embargo, no han logrado crear nuevas bombillas para la venta, como escribe Graham Rice para The Guardian.
Y la moda de las flores podría ser simplemente una historia económica que se repite. En la década de 1630, informa Rice, “tulipmania” se apoderó de Europa, elevando los precios un 1, 100 por ciento y causando una burbuja económica precaria.
En lo que ahora se ve como el primer ejemplo de las burbujas especulativas que nos persiguen hoy, los bulbos individuales de variedades especiales cambiaron de manos a precios ridículos. Es difícil encontrar registros precisos de hace tanto tiempo, pero se dice que dos toneladas de mantequilla se han dado por una bombilla, y 12 acres de tierra ofrecidos por otra. Los fanáticos estaban encantados, luego deprimidos cuando, inevitablemente, los precios colapsaron.
