Zarpando en el río Hudson 400 años después

A mediados de la construcción de la réplica de Onrust, un barco holandés del siglo XVII, el voluntario Lance LaTant de Queensbury, Nueva York, se detuvo y miró a través de un matorral de costillas de roble blanco curvadas y dobladas que se alzaban sobre él y sus compañeros de trabajo. "Parecía una ballena varada con huesos blanqueados", recordó. Estaba claro que terminar y lanzar el bote de 52 pies y 29 toneladas en un año sería un desafío para los constructores voluntarios.

Pero el trabajo duro y un poco de suerte valieron la pena. El 6 de junio, la reproducción de Onrust (pronunciado AHN-roost) se une a una flotilla de unos 15 barcos históricos y un sinnúmero de barcos privados y comerciales que navegan desde Manhattan a 140 millas por el río Hudson hasta Albany para conmemorar el 400 aniversario del viaje de Henry Hudson en 1609. el río. El viaje de una semana incluye la réplica de 85 pies y tres mástiles del barco Half Moon de Hudson, un saludo West Point de 16 cañones y un antiguo paso elevado de biplano. Las ciudades a lo largo del Hudson tocarán las campanas de la iglesia, sonarán silbatos y organizarán eventos públicos junto al agua

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Con tres coloridas banderas holandesas y luciendo una figura tallada a mano de un gruñido león de crin blanca, Onrust ocupa un lugar destacado en el desfile de barcos del cuadricentenario a pesar de que su original fue construido en 1614, unos años después del histórico viaje de Hudson. El Onrust original fue el primer barco de cubierta cubierto jamás construido en el área que algún día se convertiría en Nueva York, y jugó un papel clave en la configuración de la historia de Nueva York.

Hudson, un explorador inglés contratado por los holandeses, navegó río arriba más tarde llamado por él en su tercer intento de encontrar un pasaje a China. Al reclamar el territorio, los holandeses alentaron la inversión y la colonización. Adriaen Block, capitán del Onrust original, "era un capitán mercante enviado aquí para explotar los recursos que Hudson había abierto accidentalmente", dijo Charles T. Gehring, director del Proyecto New Netherland en Albany.

La réplica de Onrust tardó casi tres años en construirse, pero el Onrust original (que significa "problema" en holandés) se levantó unos seis meses después de que el barco de Block Tyger fuera destruido por el fuego. Ansioso por aprovechar las riquezas del Nuevo Mundo, la tripulación de Block trabajó en el barco durante el frío invierno de 1614, muy probablemente en la punta de Manhattan o en la cercana Isla del Gobernador. El carpintero que construyó Tyger probablemente supervisó la construcción y rescató la madera del barco carbonizado.

Este mascarón tallado a mano en el Onrust es de un león blanco gruñendo. (Wayne Hall) Los voluntarios se preparan para colocar el Onrust en el río Hudson. (Wayne Hall) La proa del Onrust . (Wayne Hall) Un voluntario aplica calafateo al bote para proteger el agua. (Wayne Hall) En homenaje a la autenticidad, los constructores utilizaron clavos de madera, 4.000 de ellos, y doblaron tablones de roble a la antigua usanza, humedeciendo la madera y calentándola con fuego. (Wayne Hall) El casco del Onrust, un modelo del barco Henry Hudson navegó por el río Hudson en 1609. (Wayne Hall) La directora del proyecto, Greta Wagle, fue el corazón y el alma de la construcción del proyecto de principio a fin. (Wayne Hall) Una grúa levantó el barco y lo colocó en el agua. Con eso, el nuevo Onrust comenzó su homenaje a un pasado histórico. (Wayne Hall)

Con su nuevo barco Onrust, Block mapeó gran parte del territorio que llamaría Nueva Holanda; se extendió desde la actual región del Atlántico medio hasta los estados de Nueva Inglaterra. La poca profundidad del barco permitió a Block penetrar en bahías, entradas y ríos para visitar posibles socios comerciales. Al mapear las aldeas de los nativos americanos, ayudó a establecer una red de comercio de pieles con las diversas tribus de la región. " Onrust y Block son el verdadero comienzo de la historia europea en Nueva York", dijo el presidente del proyecto, Don Rittner, "pero Block nunca recibió el crédito que merecía y esa es una de las principales razones para hacer la réplica".

Para construir el barco a tiempo para la celebración, unos 20 voluntarios principales, en su mayoría de la región de Albany, establecida en Holanda, trabajaron turnos de 12 horas, siete días a la semana durante todo el invierno en un establo con calefacción en Rotterdam Junction, Nueva York.
Guiados por Gerald de Weerdt, un conservador del museo marítimo de Holanda, los voluntarios confiaron en una investigación histórica meticulosa porque nunca se hicieron planos del barco.

"Lo que necesitas para un barco como este es un dibujo, pero eso no existía", dice de Weerdt. "No sabían cómo dibujarlos". Rastreó las dimensiones de barcos históricos similares, con cascos elegantes en forma de pez en forma de yate, en libros y archivos antiguos en Holanda. Estudió los naufragios holandeses del siglo XVII expuestos en los lechos de arcilla del mar interior de Holanda después de que fue drenado durante un período de 40 años a partir de la Segunda Guerra Mundial. De Weerdt cerró su investigación examinando antiguas pinturas y grabados de los primeros yates construidos para luchar contra la flota de guerra española en el Mar del Norte.

Voluntarios onrust : soldadores, maquinistas, químicos, maestros, artistas; mujeres y niños, todos parecían compartir un amor por la historia o los barcos, o ambos. En total, 250 de ellos trabajaron para llevar el barco al agua.

"Tenía planes de construir un barco guía Adirondack, pero decidí hacerlo", dijo LaTant, un gerente de diseño de plásticos de General Electric retirado. Viajó a 60 millas del área de Lake George y acampó durante semanas cerca del barco.

Desde humear los tablones de madera hasta subir el barco al agua, esta réplica de un barco del siglo XVII necesitó el trabajo de muchos voluntarios para zarpar

En homenaje a la autenticidad, los constructores utilizaron clavos de madera, 4.000 de ellos, y doblaron tablones de roble a la antigua usanza, humedeciendo la madera y calentándola con fuego. "Corté un tablón y lo doblé, y eso me da un tablón en el barco y derechos de alardear", dijo la enfermera jubilada Debbie Bowdish de Princetown. Su esposo George aserró el mástil de tamarack de 45 pies de altura del barco, el boom y al menos 100 robles blancos antiguos para el barco. Cerca del final del trabajo, los voluntarios se quedaron sin roble viejo, pero por suerte un desarrollador donó ocho árboles de 300 años.

El proyecto de $ 3 millones fue financiado por el gobierno holandés, el estado de Nueva York, donaciones individuales, subvenciones corporativas y muchos obsequios de servicios y equipos, como bisagras, anclas e incluso cañones.

Finalmente, hace solo unos días, el Onrust fue izado en un camión de plataforma para sacarlo del granero, pero el camión no pudo moverlo. Se necesitó el voluntario Frank Del Gallo, un constructor de piscinas, y uno de sus bulldozers para hacer el truco. Una grúa levantó el barco y lo colocó en el agua. Con eso, el nuevo Onrust comenzó su homenaje a un pasado histórico.

Nota del editor: The Onrust regresará a Nueva York en septiembre, uniéndose a una flotilla de buques de guerra modernos del gobierno holandés y barcos de fondo plano del estilo del siglo XVII traídos a Nueva York en cargueros para la celebración del cuadricentenario. Después de las festividades, Onrust continuará navegando en el norte del estado y en otros lugares como un aula flotante para enseñar la historia temprana del holandés estadounidense.