"Sesame Street" ha estado deleitando y educando a los niños estadounidenses durante casi 50 años. Más recientemente, Elmo, Grover y compañía. se han abierto camino en todo el mundo, a través de versiones localizadas del programa en lugares como India, Afganistán y Nigeria. Ahora, una nueva e importante iteración de "Sesame Street" está en proceso. Como Daniel Victor informa para el New York Times, la Fundación MacArthur ha anunciado que otorgará $ 100 millones al Sesame Workshop y al Comité Internacional de Rescate para que las organizaciones puedan crear una versión de "Sesame Street" para los jóvenes refugiados sirios.
Sesame Workshop y el Comité Internacional de Rescate (IRC) estuvieron entre los cuatro finalistas que compiten por la subvención 100 & Change de la Fundación MacArthur, que ofrece una suma considerable para "soluciones audaces a problemas críticos de nuestro tiempo", según un comunicado de prensa de MacArthur. (Los otros tres finalistas recibirán cada uno $ 15 millones).
Sesame Workshop y el IRC utilizarán la subvención para desarrollar e implementar una versión de "Sesame Street" que se centre en fomentar el desarrollo intelectual y emocional entre los niños desplazados en Jordania, Líbano, Irak y Siria. La iniciativa también se esfuerza por brindar a los niños "herramientas para superar el estrés tóxico", le dice a Victor Sherrie Westin, vicepresidenta ejecutiva de Sesame para el impacto global.
Con la ayuda de su elenco peludo, el programa "modelará la inclusión y el respeto, y la equidad de género, y ... proporcionará mensajes educativos interesantes, siempre desde la perspectiva de un niño", dice el comunicado de prensa. El programa también presentará personajes y narraciones desarrolladas específicamente para su audiencia única.
"Esta producción, estos Muppets, se creará para reflejar la realidad de los niños para que los niños puedan relacionarse con ellos", le dice Westin a Jason Beaubien de NPR. "Por ejemplo, uno de los Muppets pudo haber tenido que abandonar su hogar. Puede vivir en una tienda de campaña. Puede convertirse en la mejor amiga de sus nuevos vecinos. Puede que [también] haya personajes de la actual 'Plaza Sésamo'. En nuestras producciones internacionales es una mezcla de personajes que reconoces y personajes que son completamente indígenas ".
Se espera que el programa, que estará disponible de forma gratuita en televisión, teléfonos móviles y otras plataformas digitales, llegue a alrededor de 9, 4 millones de pequeños. Sesame Workshop y el IRC también planean coordinar las visitas domiciliarias de los cuidadores, quienes llevarán libros, juegos y contenido digital a 1.5 millones de los niños más vulnerables. Además de eso, las organizaciones instalarán centros de aprendizaje equipados con videoclips, hojas de actividades y libros de cuentos en varios sitios de la comunidad.
Miles de millones de dólares se dedican a la ayuda a los refugiados cada año, pero según el comunicado de prensa de MacArthur, menos del 2 por ciento de todos los fondos se destinan a la educación, y una cantidad aún menor se destina a la educación de la primera infancia. "Esta puede ser nuestra iniciativa más importante", dice Jeffrey D. Dunn, presidente y CEO de Sesame Workshop, en el comunicado. Agregó que los niños refugiados sirios son "posiblemente los más vulnerables del mundo", pero con la ayuda de "Sesame Street", puede haber días soleados por delante.
