El neuroanatomista español Santiago Ramón y Cajal combinó la investigación científica con bocetos ingeniosos del cerebro humano.
Eso funcionó bastante bien para él: entre 1890 y 1933, creó casi 3.000 dibujos a tinta y lápiz, y también ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina junto con el médico y patólogo italiano Camillo Golgi en 1906.
Considerado el fundador de la neurociencia moderna, Cajal en realidad tenía aspiraciones de ser un artista. Pero su padre, un profesor de anatomía, puso a Cajal en el camino para buscar medicina. Sin embargo, a lo largo de su vida, Cajal nunca dejó de dibujar. Ahora, su forma única de ver el funcionamiento interno del cerebro a través del arte es el foco de una exposición en la Grey Art Gallery de la Universidad de Nueva York, informa Allison Meier para Hiperallergic .
La exposición, titulada "El cerebro hermoso: los dibujos de Santiago Ramón y Cajal", presenta 80 dibujos y se extenderá hasta el 31 de marzo antes de dirigirse al Museo MIT en Cambridge.
Meier informa que esta es la primera exposición itinerante del trabajo de Cajal en los Estados Unidos. Y la mayoría de los trabajos estarán a la vista por primera vez fuera del español, según un comunicado de prensa de la galería.
Además de dibujos en tinta, volúmenes médicos históricos, un microscopio clásico y varias imágenes cerebrales asistidas por computadora y animaciones de video también son parte del espectáculo.
El arte de Cajal en exhibición revela una profunda curiosidad por la ciencia y la anatomía, así como las muchas horas que pasó trabajando detrás del microscopio.
Es importante destacar que también utilizó su comprensión de las imágenes para ilustrar el sistema nervioso central. Al combinar las dos disciplinas, fue capaz de crear ilustraciones compuestas para mostrar una idea en lugar de una copia exacta de lo que vio bajo el microscopio.
Las investigaciones de Cajal en el sistema nervioso se conocerían más tarde como la "doctrina de las neuronas". Su teoría de que el cerebro está compuesto de neuronas individuales, no una sola red continua, sentó las bases de la neurociencia moderna. La evidencia sólida que respalda el trabajo de Cajal siguió en la década de 1950, como Chris Palmer señaló en un artículo de 2013 para The Scientist .
Si no puedes asistir a la exposición itinerante, nunca temas. En 2017, Eric Newman, un neurocientífico de la Universidad de Minnesota, coeditó un libro sobre Cajal con sus colegas Alfonso Araque y Janet M. Dubinsky. Titulado The Beautiful Brain: los dibujos de Santiago Ramón y Cajal, sirve como acompañante del nuevo espectáculo y captura las más de cinco décadas de trabajo impreso de Cajal.
"Era un genio y un gran científico, capaz de ver cosas que otros no podían", dice Newman, resumiendo el legado de Cajal en una entrevista con Marissa Fessenden de Smithsonian.com el año pasado.
