Las ilustraciones de Sean Scully son un estudio en color, horizonte y tristezas de la vida

Era 1999 cuando el artista Sean Scully se acercó al borde de un acantilado cubierto de hierba en Norfolk, Inglaterra, hacia el azul verdoso del Mar del Norte y el cielo gris acerado sobre él. "Vi un hermoso acantilado y una posibilidad muy inusual para una composición", dice. La fotografía resultante Land Sea Sky presentó esos tres elementos en franjas aproximadamente iguales en todo el espacio pictórico.

La composición inspiraría lo que se convertiría en su serie Landline, que acaba de abrir en el Museo Smithsonian's Hirshhorn y el Jardín de Esculturas. Cuenta con casi 40 pinturas que usan rayas horizontales en pinceladas gruesas y gestuales que a la vez recuerdan los campos de color de Mark Rothko, un enfoque más orgánico de las rayas de Gene Davis y los horizontes naturales que lo inspiraron en primer lugar.

"Estoy realmente en el negocio de unificar estas dos tendencias que han estado en desacuerdo en nuestra historia humana durante mucho tiempo: lo lógico y lo romántico", dijo a la directora de Hirshhorn, Melissa Chiu, en una charla de artistas la noche anterior al espectáculo. Apertura del 13 de septiembre.

Más concretamente, espera "rescatar la abstracción de lo abstracto", como le dijo a Patricia Hickson, curadora de arte contemporáneo en el Wadsworth Atheneum en Hartford, Connecticut, donde viajará el espectáculo en febrero de 2019.

En el catálogo adjunto, publicado por Smithsonian Books, Scully compara mirar el mar con una experiencia en las Islas Aran de Irlanda en la Bahía de Galway, contemplando el frío Atlántico. "Trato de pintar esto, esta sensación de la unión elemental de tierra y mar, cielo y tierra, de bloques que se juntan uno al lado del otro, apilados en líneas horizontales que comienzan y terminan sin fin", dice, "la forma en que los bloques de el mundo se abraza y roza el uno contra el otro, su peso, su aire, su color y el suave espacio incierto entre ellos ".

Land Sea Sky de Sean Scully, 1999 (Colección privada. © Sean Scully) Land Sea Sky (# 1) por Sean Scully, 1999 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Land Sea Sky (# 2) por Sean Scully, 1999 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Land Sea Sky (# 3) por Sean Scully, 1999 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Land Sea Sky (# 4) por Sean Scully, 1999 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografiada por Robert Bean) Línea amarilla fija de Sean Scully, 2015 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Línea fija 11.20.16 por Sean Scully, 2016 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografiada por Robert Bean) Sin título (Línea fija) de Sean Scully, 2016 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) 4.18.16 Línea fija de Sean Scully, 2016 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Sin título (Línea fija) de Sean Scully, 2016 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Landline Steam de Sean Scully, 2016 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Oriente fijo por Sean Scully, 2016 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Teléfono fijo 9.21.15 de Sean Scully, 2015 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Landline Zacatecas de Sean Scully, 2015 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Teléfono fijo 9.9.15 de Sean Scully, 2015 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Línea fija 5.20.15 por Sean Scully, 2015 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Landline Red de Sean Scully, 2015 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Landline Blue de Sean Scully, 2014 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Landline Grey de Sean Scully, 2014 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Landline Ochre por Sean Scully, 2016 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean)

Las pinturas resultantes, casi dos docenas de las cuales nunca antes se habían visto, se alinean en las paredes de las galerías del círculo interior del segundo nivel del Hirshhorn: algunas en acuarela, algunas pasteles en papel, otras en aguatinta y bastantes aceites, en lino así como aluminio y cobre. El número de rayas aumenta de tres a tres veces, pero el enfoque dinámico en la superposición de colores y el interés en los bordes donde se encuentran son constantes. También hay tres esculturas de cajas apiladas y pintadas con pintura brillante para automóviles de tonos similares que reflejan las mismas nociones de bloques de color apilados.

Nacido en Irlanda, Scully, de 73 años, estudió arte en Inglaterra antes de emigrar a los Estados Unidos en 1975. Recibió su primera retrospectiva a mitad de carrera en el Hirshhorn en 1995. Es uno de los primeros artistas occidentales en haber tenido una retrospectiva de toda su carrera. Exposición en China en 2014.

Sean Scully: teléfono fijo

Conocido por combinar la geometría del arte concreto europeo con la etérea de la abstracción estadounidense, Sean Scully es reconocido como un artista líder de su generación, y su estética distintiva superpone pinceladas gruesas y gestuales en cuadrículas de rayas y cuadrados para evocar la energía y la belleza de el mundo natural.

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Fue su exposición individual en la 58 Bienal de Venecia Land Sea en 2015 lo que condujo al espectáculo actual. Es una de las dos exposiciones de Scully que se inaugurarán este mes. "Sean Scully: Inside Outside", su primera exposición de escultura y pintura en el Reino Unido, se inaugura el 29 de septiembre en el parque de esculturas de Yorkshire.

"Tan abstractos como parecen", dice el curador jefe de Hirshhorn, Stéphane Aquin, sobre las pinturas de Landline, "en realidad abren la puerta a la figuración en su trabajo. Son paisajes, y se sientan al borde de la abstracción y la figuración ”.

"Sean Scully sigue siendo uno de los pintores más influyentes que trabajan hoy", dice Chiu.

Stack Blues de Sean Scully, 2017 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean) Stack Colors de Sean Scully, 2017 (Colección privada. © Sean Scully, Fotografía de Robert Bean)

"Mi trabajo es devolver la abstracción a la gente", dijo Scully en su charla de artista de DC. "En cierto sentido, para popularizarlo sin bajar el listón, lo cual es mucho más fácil decirlo que hacerlo".

Algunas de las líneas y colores de su serie Landline reflejan melancolía. Los pintó en su estudio de Chelsea después de sufrir la pérdida de su hijo y después de ser asaltado por una adicción a Oxycontin después de una lesión en la espalda.

"La pintura es profundamente emocional", dice. "Cuando termino una pintura, generalmente estoy extremadamente triste". Eso se refleja en algunas de las opciones de color de los azules, negros, ocres y verdes.

En un mensaje escrito con fecha del 16 de agosto de 2015, que es parte de la exhibición, Scully sabía que estaba haciendo algo con su primer teléfono fijo . “Lo pinté un domingo tranquilo en Chelsea. Había una inmensa tristeza dentro y alrededor de mí. En las plantas, los seres vivos, el material del estudio. Mi vida ha sido una historia de gran dolor y gran amor. Los teléfonos fijos representan bordes ".

Teléfono fijo de Sean Scully, 1999 (Colección privada. © Sean Scully)

Después de una carrera creando patrones tejidos más brillantes y geométricos, Scully descubrió que pintar rayas horizontales, con su lesión, era más fácil y más armonioso. Tomó prestados los tonos de su pintura densamente aplicada, parte brillante de su aplicación al cobre, de pinturas clásicas europeas de Courbet, Veronese y Tiziano. "Los he mirado con adoración durante tantas horas y he absorbido todas sus lecciones", dice.

Las capas inferiores de gris les dan una resaca emocional. "Probablemente uso más grises que cualquier otro artista en la historia del arte", dice.

Sus variaciones en el enfoque vienen al insertar ventanas de color contrastantes en el medio o, en algunos de sus trabajos más recientes, algunos lienzos de líneas onduladas que sugieren las hileras de tierras de cultivo ricas.

A pesar de todo, Scully se sorprende de que sus pinturas muy personales que emanan de la fotografía de la costa, hayan encontrado una audiencia más amplia.

Al terminar una de sus primeras pinturas de Landline, Scully dice: "Sentí que nadie lo compraría, y decidí que podría estar solo por un par de años y hacer estas pinturas que quería hacer".

"Pero la gente los compró más rápido que los que hice antes", agrega. "Así que nunca sabes lo que va a pasar".

"Sean Scully: Landline", comisariada por Stéphane Aquin con la ayuda de Sandy Guttman, continúa en el Museo Hirshhorn y el Jardín de Esculturas hasta el 6 de febrero de 2019.