Érase una vez, miles de cabinas telefónicas independientes salpicaban la ciudad de Nueva York. Hoy, solo quedan unos pocos. Y en un nuevo giro, tres de esas reliquias de vidrio hacen que los visitantes escuchen en lugar de hablar.
Once Upon a Place es una nueva instalación de arte que presenta historias orales de 70 inmigrantes neoyorquinos inmigrantes, informa Sarah Cascone para ArtNet . Es una creación del artista afgano-estadounidense Aman Mojadidi, quien encontró participantes de vecindarios de toda Nueva York.
Cascone informa que la exhibición en Times Square tardó tres años en realizarse y requirió que Mojadidi restaurara las cabinas telefónicas llenas de basura. En un comunicado de prensa, Times Square Arts, que encargó el proyecto, escribe que las cabinas fueron tres de las últimas retiradas de la ciudad, por el mismo hombre que las instaló por primera vez en la década de 1980. Hoy en día, los teléfonos públicos y las cabinas que los contienen son tan raros que se ha colocado un ejemplo en Arkansas en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Puede que sean raros, pero ahora los puestos están llenos de historias cotidianas de los neoyorquinos. Los inmigrantes que Mojadidi entrevistó provienen de países de todo el mundo, desde Irlanda hasta Ghana y en todas partes. Los participantes representan una pequeña porción de los más de 3 millones de residentes nacidos en el extranjero de la ciudad.
El proyecto fue diseñado para hacer que las experiencias de los inmigrantes sean aún más personales al compartirlas dentro de un ambiente tranquilo y solitario en medio de uno de los lugares más concurridos del mundo. "Estás en este tipo de entorno visual intenso", dice Mojadidi en un video sobre el proyecto. Hijo de inmigrantes afganos, se inspira en la historia migratoria de su familia.
Mojadidi ha incorporado historias orales en su trabajo antes. Su instalación de 2012, What Historories Lay Beneath Our Feet ?, combinó historias orales con una narración histórica imaginada de su familia y una excavación arqueológica.
"Quería que la gente entendiera que ciudades como Nueva York, grandes ciudades metropolitanas de todo el mundo, están construidas en gran medida por los inmigrantes que vienen allí, trabajan allí, se establecen allí, viven allí", dijo a Cascone. Once Upon a Place está en Times Square hasta el 5 de septiembre.
