A pesar de décadas de progreso para las mujeres en la ciencia (y algunos argumentos de que no se necesita más), el campo de juego aún no está nivelado. Pero, ¿todas las ventajas que obtienen los hombres hacen que piensen más en su experiencia que las científicas? Tres investigadores, entre ellos D. Carolina Useche en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, denominaron esta hipótesis el "Efecto Homer Simpson" en honor a ese padre de dibujos animados que tiene una opinión sobrevalorada de su propio poder intelectual. Y luego se dispusieron a descubrir si existe tal efecto entre los científicos en su propio campo, la ecología y la biología evolutiva de los trópicos. (Su estudio aparece en la revista Trends in Ecology & Evolution ).
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Encuestaron a expertos científicos en sitios de investigación en bosques protegidos en Asia, África y América, preguntándoles por su género y la cantidad de años desde que visitaron su sitio de investigación por primera vez y para evaluar su nivel de conocimiento sobre su área de estudio. Los hombres superaban en número a las mujeres y también tenían un poco más de experiencia, pero no había diferencia en cómo los hombres y las mujeres percibían su nivel de experiencia.
"Nuestros análisis sugieren que, al menos entre los investigadores tropicales, los hombres y las mujeres clasifican la experiencia profesional de manera similar dado niveles comparables de experiencia de campo", escriben los científicos.
Cuando mi colega Laura vio este estudio, comentó: "podría ser un progreso, o podría ser que los biólogos de campo simplemente rockeen".
Espero que lo primero sea cierto, pero dado el nombre de esta hipótesis, lo último definitivamente lo es.
