Sesenta años después de su publicación inicial, cinco primeros escritos no anunciados de la poeta confesional Anne Sexton están de vuelta en el centro de atención.
Las obras perdidas, un quinteto de cuatro poemas y un ensayo, se publicaron en el Christian Science Monitor antes del lanzamiento de la primera colección de poesía de Sexton, To Bedlam y Part Way Back . A lo largo de las décadas, cayeron en el olvido, superados por composiciones que se ajustan mejor al estilo singular de intimidad oscura por el que Sexton es conocido.
Luego, en 2016, el profesor asistente de literatura estadounidense de la Universidad de Idaho, Zachary Turpin, se topó con una mención de las anotaciones del Monitor, que se publicaron entre 1958 y 1959, en el archivo digital de Sexton. Como Alison Flood informa para The Guardian, Turpin no estaba seguro de si las obras, tituladas "Argumento en la galería", "Colonia de invierno", "Estos tres reyes", "En tu primer año" y "Sintiendo la hierba", fueron incluido en la obra del autor. Consultó a la experta de Sexton, Erin C. Singer, y a Linda Gray Sexton, hija de la poeta misma. Ninguno de los dos había oído hablar de los primeros escritos. Tampoco había consultado ningún otro erudito de Sexton.
Turpin, un autoproclamado "arqueólogo literario" que ha descubierto previamente obras olvidadas de las luminarias del siglo XIX Walt Whitman y Emma Lazarus, le dice a Allyn West de Houston Chronicle que los textos redescubiertos, publicados en la revista literaria Fugue de la Universidad de Idaho en Octubre: aborde temas “bastante tradicionales, estadounidenses de fines de los años cincuenta”, desde el esquí hasta las vacaciones y el cuidado del césped suburbano. Es probable que constituyan algunas de las primeras obras de Sexton, ya que ella solo comenzó a escribir en 1957, cuando un terapeuta sugirió adoptar la práctica como un medio de autoexpresión.
No está claro por qué las cinco piezas nunca llegaron al canon de Sexton, pero en una entrevista con Fugue, Linda Gray Sexton dice que su madre puede haberlas descartado como "un trabajo temprano que no hubiera querido ver". Aún así, como le dice al Idaho Michael Katz, estadista, "es valioso mirar [a] de dónde vino para entender mejor a dónde fue".
Turpin señala que los textos incipientes brindan una apertura al desarrollo de la voz poética distintiva de Sexton, que fue creada mediante "experimentación, exploración y auto-fontanería".
Para los lectores familiarizados con las discusiones sinceras de Sexton sobre la condición femenina, como lo demuestran poemas como "El aborto", "La balada del masturbador solitario" y "La menstruación en los cuarenta", los textos redescubiertos mostrarán al poeta confesional en un nuevo ligero. Alternativamente irreverente, en "Estos tres reyes", desafía el mandato del compañero poeta Louis Simpson contra el uso de las palabras "ceremonia", "danza" y "alabanza" al contar una celebración navideña definida por los tres, y mundana: "Sentir la hierba" encuentra a su narrador intentando "pretender ... que me importa" mantener el césped perfecto: las obras sirven como meditaciones sobre lo cotidiano que insinúan el descontento subyacente de su creador.
Sexton se suicidó a la edad de 45 años en 1974. Ella había ganado el Pulitzer por su colección de poesía de 1967, Live or Die, y dejó atrás suficientes escritos, tanto publicados como póstumamente, para llenar un considerable volumen de 600 páginas de ella. trabajos completos (sin incluir, por supuesto, los textos recientemente reeditados). El mes pasado, Sexton habría cumplido 90 años, un hecho que Linda Gray Sexton le dice a Fugue junto con la constatación de que su madre "se ha ido desde que vivió".
Sin embargo, "la poesía sigue viva", señala Linda, "engañando a la muerte misma".
Turpin atribuye la resonancia duradera de Sexton a su "verso crudo y visceral, creativo hasta un grado casi doloroso", pero a medida que las obras que traía al primer plano mostraban, el poeta también era capaz de expresar momentos de pura alegría. Tome el favorito de Turpin de los poemas recién encontrados, "Winter Colony", en el que Sexton evoca un día en las pistas. El poema, explica en Fugue, "con el trasfondo de una posible carta a un amante, o incluso una oda al invierno", nos da una idea de Sexton, sin carga. En ella, ella crea una imagen indeleble de libertad en sus versos, escribiendo: "Bajamos el cielo, / nuestras voces caen detrás de nosotros, / se desenredan como hilos suaves".
