Han pasado 70 años desde la última vez que el Zoológico Nacional albergó un tigre de Amur, pero esa sequía está oficialmente terminada. Esta semana, un hombre de diez años hace su debut, magistral con un abrigo de piel marrón rojiza acentuado por rayas negras nítidas. Los cuidadores del zoológico dicen que su personalidad se corresponde con su apariencia fría y distante, describiéndolo como "reservado", aunque "relajado cuando interactúa con el personal de cuidado de animales". Fiel a la herencia de la especie en el este de Rusia, también conocido como el tigre siberiano, la nueva llegada es llamado Pavel, un equivalente eslavo de "Paul".
La especie de Pavel está actualmente en peligro de extinción; solo 360 tigres de Amur ocupan el nevado bosque euroasiático que ha servido durante mucho tiempo como hábitat. Según el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación, las amenazas gemelas de la destrucción del hábitat y la caza furtiva han cobrado su precio, y continuarán haciéndolo en los próximos años.
El fabuloso felino nuevo del zoológico se exhibirá en rotación diaria a partir de hoy. Con el clima helado que ahora azota a Washington, DC, el gran gato siberiano debe sentirse como en casa.
