En 1914, en el centro de Los Ángeles, una tienda de refrescos decorada con azulejos inmaculadamente elaborados se abrió al público. El negocio no duró mucho y, a medida que pasaba el tiempo, las baldosas se enterraron bajo años de renovaciones. Pero ahora, 100 años después, los conservacionistas están observando el espacio con la esperanza de que las hermosas baldosas vuelvan a estar a la vista del público.
En una característica para Curbed, Liz Arnold escribe sobre el destino de los murales de azulejos de la antigua tienda de chocolate holandesa. Los azulejos fueron un trabajo personalizado, encargado por el artista y diseñador Ernest Batchelder, cuyos vestíbulos y chimeneas de hermosos azulejos todavía se pueden encontrar en todo el sur de California.
Los azulejos fueron descubiertos durante las renovaciones hace dos años y muestran hermosos motivos de escenas holandesas. Los azulejos como el de Batchelder siguen siendo muy valorados como reliquias del movimiento Arts and Crafts, un movimiento artístico de finales del siglo XIX y principios del XX que enfatizaba los diseños artesanales.
Dependiendo del tamaño, informa Curbed, las fichas de Batchelder pueden venderse desde $ 150 por una ficha de 4 pulgadas por 4 pulgadas hasta más de $ 6, 500 por piezas más raras. Los murales en la tienda de chocolate probablemente valdrían mucho más. Pero los fanáticos de Batchelder (y la Oficina de Recursos Históricos de Los Ángeles) no quieren que el interior histórico de la tienda se venda pieza por pieza.
Se hicieron planes para que la tienda de chocolate renaciera, pero rápidamente se desvanecieron bajo las presiones modernas. La tienda se ha cerrado durante los últimos años, con requisitos de zonificación y negociaciones de arrendamiento que impiden que el actual propietario del espacio abra un restaurante. La esperanza de los entusiastas de los azulejos de Los Ángeles es que un día pronto se resolverán todos los desacuerdos de zonificación y propiedad, y la chocolatería se abrirá nuevamente.
