Desde una danza en espiral de apareamiento de moscas de mayo hasta un pez payaso solitario nadando entre un campo de anémonas de mar blanco hueso, las mejores fotos elegidas para el segundo concurso anual de fotografía de naturaleza de la Royal Society Publishing muestran momentos pequeños pero significativos en un mundo que cambia rápidamente. Si bien estas imágenes pueden no parecer estremecedoras, sus sutiles temas inspiran nuevas formas de ver el mundo natural.
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Las moscas mayas del Danubio se encuentran entre las especies de vida más corta del mundo, pero durante décadas, muchos científicos que estudian el gran río europeo pensaron que los insectos podrían haber dejado su homónimo para siempre. Durante el siglo XX, el Danubio y muchos de sus afluentes más pequeños se contaminaron tanto que las delicadas moscas de las nubes ya no podían prosperar en las aguas del río. Sin embargo, gracias a los recientes esfuerzos por limpiar y recuperar el río de la contaminación, las moscas de las nubes han comenzado a invadir los cielos nocturnos, tal como se captura en la fotografía ganadora del concurso de Imre Potyó, "Bailando con estrellas".
"Para mí, el enjambre masivo de moscas del Danubio es uno de los fenómenos más emocionantes de la naturaleza", dice Potyó, un investigador ambiental, en un comunicado. “La vida de una mosca de mayo adulta es muy corta. Nacen de su forma acuática juvenil, se aparean en este fantástico espectáculo y luego perecen. Es difícil capturar ya que sus enjambres de apareamiento son impredecibles y pueden durar solo un par de horas. Para mí, esta toma captura la energía fantástica y el caos de las moscas de mayo y el estado de ánimo de la noche también ".
La fotografía de Potyó, que también ganó el primer lugar en la categoría de comportamiento del concurso, captura el momento en que las moscas hembra comienzan su vuelo río arriba para depositar sus huevos después del apareamiento. Una vez que se ha puesto su último embrague, los insectos agotados caen al agua y se ahogan. Sin embargo, como dice el juez y galardonado fotógrafo de la naturaleza Alex Badyaev en un comunicado, la yuxtaposición entre las vidas fugaces de estos insectos en peligro de extinción y los cielos nocturnos que desencadenan sus rituales de apareamiento es lo que hizo que la foto de Potyó se destacara.
"La imagen ganadora combina lo efímero con la constancia y el surgimiento con la previsibilidad", dice Badyaev en un comunicado. “Al hacerlo, captura la esencia de la historia natural de esta especie: una danza explosiva, única en la vida, de apareamiento de uno de los animales de vida más corta del mundo desencadenada y revelada por la luz de millones de años de estrellas distantes ".
Si bien las moscas de mayo podrían representar un triunfo de la conservación, la fotografía de Tane Sinclair-Taylor de un pez payaso amarillo sobre un fondo de anémonas de mar blanqueadas muestra el lado negativo del efecto de la humanidad en el mundo natural. Este verano, los científicos anunciaron que muchos de los arrecifes de coral más grandes e importantes del mundo estaban experimentando el mayor evento de blanqueamiento en la historia, probablemente debido al aumento de las temperaturas y la acidez en el océano debido al cambio climático. La fotografía ganó el primer lugar en la categoría de biología evolutiva del concurso.
Las otras dos imágenes ganadoras mostraron un lado más hermoso del mundo natural. La fotografía de Nick Robertson-Brown de un rayo de águila nadando con un pez capturado en las Islas Caimán aseguró una victoria en la categoría de ecología y ciencias ambientales, mientras que el disparo de María Carbajo Sánchez de una esfera microscópica de carbono equilibrado en el borde de la cáscara de nuez fue Tallado desde se llevó a casa el primer premio en la categoría de microimagen.
Las cuatro fotos ganadoras, así como muchas de las principales entradas del concurso, se exhibirán públicamente en la sede de la Royal Society en Londres los días 17 y 18 de septiembre.
