Desde la era de Elvis y los Beach Boys, los automóviles y las motocicletas han sido un elemento destacado en el mundo del rock and roll, como vehículos para carreras de resistencia, llevando a la banda a clubes nocturnos y, en general, presumiendo.
Pero algunas bandas andan en bicicleta. Ginger Ninjas, una banda de folk-funk del norte de California, ahora está de gira por el sur de México, y llegaron allí, junto con sus instrumentos, pedaleando. Una banda completamente fuera de la red, los Ginger Ninjas incluso usan un sistema de sonido con pedal mientras actúan. Son uno de varios grupos musicales que han rechazado el estilo de vida intensivo en recursos de la mayoría de las bandas de giras y, en cambio, optaron por una alternativa más simple y limpia.
"No quiero estar en Chicago esta noche, Boston mañana y Tokio el próximo", dijo el guitarrista y cantante Kipchoge Spencer, el líder de Ginger Ninjas. “Es demasiado consumo de recursos. Además, hay una especie de egoísmo que no me importa, como 'El mundo necesita verme tanto que usaré los recursos de la Tierra solo para que suceda' ”.
Spencer, de 39 años, dice que a medida que su banda gana popularidad, crece la demanda de su música, que califica de "alucinante amor groove folk funk, explosiva música internacional de montaña con pedales para una revolución agradable". El llamado a tocar en vivo se muestra cada vez más A lo largo y ancho, incluso en el extranjero, también está creciendo más fuerte. Es el sueño de prácticamente cualquier grupo de músicos, pero es una fuerza que Spencer y los Ninjas de Ginger eligen constantemente resistir. Incluso tocar en Portland, Oregon una noche y Seattle la siguiente, un pedazo de pastel para la banda de rock promedio apoyada por un avión, está más allá de la realidad para los Ginger Ninjas.
"Eso no funciona para nosotros, por lo que decimos no a muchos conciertos", dijo Spencer.
La banda, formada en 2001, ha viajado en recorridos en bicicleta totalmente accionados por pedal seis veces. Spencer, un ávido ciclista casi toda su vida, pensó seriamente en una gira en bicicleta en 2006, cuando él y varios de sus músicos montaron en bicicleta de un espectáculo a otro durante una gira por la Península Olímpica. Una camioneta y varios autos llevaban su equipo y roadies, pero un año después los Ginger Ninjas aceleraron a toda velocidad: colocaron remolques en sus bicicletas y, cada uno tirando entre 100 y 200 libras, viajaron desde Lake Tahoe hasta Chiapas, México. Fue una gira de 80 espectáculos, principalmente en México, en la que incluso el sonido que hicieron fue a pedal; es decir, colocaron sus bicicletas en el escenario como generadores estacionarios mientras los fanáticos se turnaban para pedalear las bicicletas para alimentar el sistema de sonido personalizado. Cada año desde entonces, la banda de cuatro integrantes ha viajado, andando en bicicleta hasta el sur de Guatemala en 2009 y viajando por toda Europa en 2010. Para llegar allí, tomaron un tren a Nueva York y un bote a Southampton, y luego se trasladaron para varios meses en bicicleta y ferrocarril, tocando 50 espectáculos en Inglaterra, Holanda, Alemania, República Checa, Austria, Hungría, Francia y España. El grupo tomó un bote a casa.
De todas las naciones que el grupo ha visitado, México ha tratado a los Ninjas con la mayor amabilidad.
"Ciertamente hay calor aquí", dijo Spencer, hablando por teléfono desde un pueblo llamado Cuernavaca, al sur de la Ciudad de México.
La cultura también es particularmente acogedora con la música en vivo, dijo: “México tiene una gran tradición y cultura cívica. Puedes presentarte en una plaza, sin planificación ni permisos o permisos, y comenzar a mecer a la gente ".
Potencia del pedal para la gente: los Ginger Ninjas juegan para los residentes de Morelia, Michoacán, mientras los fanáticos voluntarios pedalean en bicicletas estacionarias para generar el sistema de sonido. Foto de Ulises Martinez.
Mientras viajan, los Ginger Ninjas y su equipo de simpatizantes, incluidos roadies, técnicos, masajistas y cocineros, recorren entre 30 y 50 millas por día, pasando meses pedaleando distancias que la mayoría de las bandas podrían cubrir en avión en tres horas. La banda trae equipo de campamento y duerme aproximadamente el 50 por ciento del tiempo, casi nunca en campamentos, casi siempre de forma gratuita. Ocasionalmente, la banda ha encontrado hostilidad. Una tarde, cuando el sol se ponía bajo en el campo de viñedos cerca de Santa Bárbara, la banda, cada vez más ansiosa por dónde acamparían esa noche, saltó una cerca de alambre de púas. Arrastrando su equipo, todos lograron deslizarse en la maleza sin ser vistos, a excepción de dos rezagados, y cuando la pareja levantó sus bicicletas sobre la cerca, llegó una camioneta. El conductor, el terrateniente, blandió una escopeta y ordenó al grupo que continuara.
Y en Guatemala los Ninjas fueron robados a punta de pistola.
"Perdimos cinco bicicletas", me dijo Spencer.
"Eso debe haber sido devastador", respondí. "¿Qué hiciste? Quiero decir, ¿cinco bicicletas?
"Cinco dólares ", repitió Spencer.
Ah
Además de hacer música, Spencer quiere que la gente entienda que depender completamente de las bicicletas y el transporte público (aviones no incluidos) es un medio viable de vida, incluso como una banda itinerante.
"Creo que la bicicleta es una de las mejores máquinas, si no las más geniales, jamás inventadas", dijo Spencer. “Parte de lo que hacemos es mostrar a las personas cuán capaces son las bicicletas, y parte de mi visión es que (andar en bicicleta desde California a México) es algo que casi cualquiera puede hacer. Eso es parte de lo que queremos que la gente vea ".
Mientras tanto, tiene poca fe en los automóviles y en la cultura que hemos construido para mantenerlos. La cultura del automóvil "es parte de la imagen más amplia de nuestras prioridades retorcidas y patrones de desarrollo retorcidos", dijo. “Es un diseño cultural que caerá sobre sí mismo en poco tiempo. Está condenado y nos está condenando ”.
La gira actual de la banda es corta, solo 20 conciertos más o menos, y para junio, Spencer necesita estar de regreso en San Francisco para ayudar con la ejecución del próximo Festival de Música de Bicicleta, un evento de un día de duración el 23 de junio con un puñado de pedales. -poderes, cientos de fanáticos y una bicicleta para cada persona. Los Ginger Ninjas pasaron varios meses viajando a México, y para volver a casa, el grupo está tomando un autobús, que funciona con aceite vegetal.
Los Ginger Ninjas no están solos al emplear la potencia del pedal para moverse y hacer ruido. SHAKE YOUR PAZ !, una banda de folk-rock con sede en San Francisco, se encuentra actualmente en una gira relativamente corta por el Área de la Bahía, rodando sobre ruedas de bicicleta con músculos. Otro músico de San Francisco, Paul Freedman, se conoce con el nombre artístico de Fossil Fool: The Bike Rapper y, al igual que sus camaradas en la comunidad de músicos accionados por pedales, esquiva los autos y abraza las bicicletas y el transporte público. Jan Repka es otra de la comunidad, aunque el nativo de la República Checa generalmente pedalea y juega en Europa. Y cerca de Estambul en 2009, conocí a dos hombres polacos que llevaban guitarras y un tambor y tocaban música folklórica polaca mientras recorrían el mundo en bicicleta. Dijeron que se balancearían y rodarían durante años.
E incluso si el rock and roll no puede cambiar el mundo, algunos músicos creen que tal vez la bicicleta sí.
Bicicletas en un autobús: el vehículo impulsado por aceite vegetal que transporta a los Ginger Ninjas, sus asistentes y su equipo cuando llega el momento de irse a casa. Foto cortesía de cortesía Xtracycle Inc.
