En un futuro cercano, Tasmania, el estado insular de Australia, albergará el primer criadero de langosta del mundo y posiblemente lanzará una nueva industria multimillonaria.
A diferencia de la langosta de Maine, la popular variedad estadounidense que proviene del océano Atlántico, la langosta de roca, o "langosta espinosa", como también se la conoce, vive en aguas cálidas como el Mar Caribe y el Océano Pacífico. Cabe señalar que "langosta de roca" no es solo un tipo de crustáceo (o simplemente el título de una canción de B52, sino un término general para un grupo de especies diferentes y relacionadas). En muchos lugares del mundo, la langosta de roca de uno u otro tipo es el crustáceo que se busca a la hora de la cena, especialmente debajo.
La gente ama la langosta de roca. Mucho. Tanto es así que a lo largo de los años su número disminuyó en la naturaleza, lo que obligó a países como Australia a aplicar un sistema de cuotas que limita la cantidad que los pescadores pueden tomar. En el caso de la langosta australiana, la noción de producir cantidades comerciales en un criadero ha sido, hasta ahora, casi imposible. Las criaturas son notablemente difíciles de cultivar a partir de los huevos debido a sus complejos ciclos de vida, uno de los desarrollos larvarios más largos de cualquier criatura marina, que requieren condiciones de crecimiento ligeramente diferentes en las diversas etapas tempranas de sus vidas.
Pero los investigadores del Instituto de Estudios Marinos y Antárticos de la Universidad de Tasmania (IMAS), ubicado en Hobart, han descubierto cómo criar a las criaturas en tanques especiales, utilizando una dieta particular y prácticas de higiene que tomaron más de 15 años en perfeccionarse, según al periódico Mercury . Los detalles de la tecnología se mantienen cerca del chaleco por parte de los investigadores, pero sabemos que utiliza un sistema de circuito cerrado que involucra tanques de 10, 000 litros que recirculan y purifican el agua, lo que acorta el tiempo que las langostas pasan en sus larvas. etapa, y que no se utilizan antibióticos en el proceso.
A diferencia de la producción comercial de langosta de roca en Indonesia y Vietnam, que utiliza langostas jóvenes capturadas en el medio silvestre como stock, la empresa australiana será la primera en el mundo en comenzar con huevos, lo que significa que no disminuirá los suministros en la naturaleza —Las langostas de roca pueden producir hasta medio millón de huevos a la vez (obviamente, en la naturaleza, no todos llegarán a la edad adulta). Aunque la langosta de Maine y su pariente cercano, la langosta europea, no se cultivan, per se, hay algunos criaderos en los EE. UU. Y Europa que los cultivan a partir de larvas y liberan a los juveniles en la naturaleza donde luego son atrapados una vez que alcanzan madurez.
PFG Group, un fabricante de equipos marítimos de Tasmania, ha invertido $ 10 millones (alrededor de $ 8 millones de dólares) en el proyecto en una empresa spin-off de la universidad y planea construir un criadero comercial programado para 2021, según news.com.au. Las langostas jóvenes podrían transferirse a instalaciones en todo el mundo, donde se pueden cultivar hasta el tamaño del mercado.
"Definitivamente creo que podría ser una industria multimillonaria en Australia: la producción de langosta con base en tierra a decenas si no cientos de millones de dólares", dijo recientemente el director ejecutivo de PFG, Michael Sylvester, al periódico australiano . "Hay una gran oportunidad de exportación, múltiples empleos adicionales en Australia y ciencia de alto valor".
China es un gran mercado para la langosta (alrededor del 95 por ciento de la captura de la costa oeste de EE. UU. Se dirige allí), por lo que los australianos esperan poder aprovechar la demanda continua.
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