Durante más de un siglo, los dinosaurios no aviarios han sido símbolos de extinción. Nuestro asombro por su éxito, y nuestro desconcierto por su desaparición final, los han convertido en el papel perfecto para nuestras preocupaciones y miedos. Durante la Primera Guerra Mundial, por ejemplo, los manifestantes pacifistas lanzaron a los dinosaurios como brutos que se llevaron a la extinción invirtiendo demasiado en sus armaduras y armas. Más tarde, durante la era de la Guerra Fría, el ataque de asteroides que cerró la Era de los Dinosaurios se presentó como un precursor mesozoico de lo que la destrucción mutua asegurada podría hacer al planeta. No solo hemos buscado lecciones sobre lo que puede deparar el futuro de los dinosaurios, sino que también los hemos usado como íconos de lo que podría suceder si intercambiamos la compasión por el tamaño y la fuerza.
La caricatura rusa de la montaña de los dinosaurios de 1967 utilizó la extinción de una manera más específica y culturalmente subversiva. En lugar de una lección literal sobre los dinosaurios, el registro fósil no contiene ninguna pista de que cortejar a los saurópodos se dieran ramos de helechos comestibles, el corto advierte sobre lo que sucede si los poderosos mayordomos destinados a cuidar a las personas realmente sofocan a aquellos a quienes tienen que proteger. . Los dinosaurios no murieron debido al cambio climático, dice el corto, sino porque sus huevos se volvieron tan gruesos en respuesta a las temperaturas más frías que los bebés dinosaurios no pudieron eclosionar. Las cáscaras (sí, las cáscaras de los huevos hablan) ignoran que están cumpliendo con su "deber", pero al engrosarse más y más, matan a los saurópodos nacientes. La escena es la caricatura de dinosaurio más triste que he visto, y parece ser una metáfora para que el gobierno soviético suprima los derechos de los ciudadanos individuales. De hecho, la muerte de los dinosaurios no solo fue utilizada por los estadounidenses para emitir advertencias: son un símbolo internacional de extinción.
