En noviembre de 1829, un artista estadounidense de 38 años, Samuel FB Morse, zarpó en un viaje de 3.000 millas y 26 días desde Nueva York, con destino a París. Tenía la intención de realizar la ambición registrada en su pasaporte: su ocupación, afirmó Morse, era "pintor histórico".
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John Quincy Adams adelantó la opinión de que los pintores estadounidenses no podían rivalizar con el trabajo de los europeos. (Stock de montaje / Getty Images) 
Samuel Morse se consideraba a sí mismo un "pintor histórico" y perfeccionó sus habilidades artísticas después de sus años universitarios en Yale. (Louis Jacques Mandé Daguerre / Macbeth Gallery Records, Archivos de Arte Americano, SI) 
Las figuras de primer plano en la Galería del Louvre de Morse incluyen: James Fenimore Cooper, trasero izquierdo, con esposa e hija; Morse, centro, con la hija de bata roja Susan; copista, a la derecha, puede ser la esposa fallecida del artista, Lucretia. (Fundación Terra para el Arte Americano, Colección Daniel J. Terra) 
Aunque a Morse no le faltaba talento, aquí se muestra una c. 1836 retrato de su hija Susan, fracasó como pintor y abandonó el arte en 1837. (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York / Art Resource, NY) 
"Pintar ha sido una amante sonriente para muchos", le dijo Morse a su amigo, el novelista James Fenimore Cooper, "pero ella ha sido una cruel cruel para mí" (Dagli Orti / Chateau de Blerancourt / Art Archive) 
En 1838, Morse presentó el telégrafo que desarrolló con Alfred Vail, en la foto, a Francia. (The Granger Collection, Nueva York / The Granger Collection) 
Casi de la noche a la mañana, Morse y Luis Daguerre, quienes crearon imágenes permanentes de cámara oscura, fueron el brindis de París. (Jean Baptiste Sabatier-Blot / George Eastman House / Getty Images) 
Ya en 1832, Morse teorizó sobre los dispositivos de comunicación basados en señales eléctricas. Aquí se muestran los componentes de la invención. (Archivos de imágenes de North Wind) 
Detalle del prototipo de telégrafo de 1837. (Stephen Voss) 
La patente de 1840 del telégrafo de Morse. (Archivos Nacionales) 
La clave de transmisión utilizada para enviar el primer mensaje interurbano, "¿Qué ha forjado Dios?" (Harold Dorwin / NMAH, SI) 
Morse insistió en un interludio en París, que se muestra aquí c. 1840, fue esencial para su "educación como pintor". (Bibliotheque des Arts Decoratifs, París / Bridgeman Art Library International) Morse, en su estudio de la ciudad de Nueva York en 1870 a la edad de 79 años, pronosticó acertadamente que en los Estados Unidos encontraría inversionistas dispuestos a imaginar el potencial comercial de su invención. "Hay", escribió, "más del carácter de 'seguir adelante' con nosotros". (Western Union Telegraph Company Records, Centro de Archivos, NMAH, SI) 
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Ya estimado como retratista, Morse, quien había perfeccionado sus habilidades artísticas desde sus años universitarios en Yale, había demostrado una habilidad para abordar temas grandes y desafiantes en 1822, cuando completó un lienzo de 7 por 11 pies que representaba la Casa de Representantes en sesión, un tema nunca antes intentado. Un interludio en París, insistió Morse, fue crucial: "Mi educación como pintor", escribió, "está incompleta sin ella".
En París, Morse se planteó un desafío desalentador. En septiembre de 1831, los visitantes del Louvre observaron una vista curiosa en las cámaras de techos altos. Encaramado en un andamio alto y móvil de su propia invención, Morse estaba completando estudios preliminares, delineando 38 pinturas colgadas en varias alturas en las paredes del museo: paisajes, temas religiosos y retratos, incluida la Mona Lisa de Leonardo da Vinci , así como obras de maestros. incluidos Tiziano, Veronés y Rubens.
Trabajando en un lienzo de 6 por 9 pies, Morse ejecutaría una vista interior de una cámara en el Louvre, un espacio que contiene su estudio reducido de obras de los siglos XVI, XVII y XVIII. Ni siquiera la amenaza de un brote de cólera desaceleró su ritmo.
El 6 de octubre de 1832, Morse se embarcó para Nueva York, su pintura inacabada, la Galería del Louvre , se guarda con seguridad debajo de la cubierta. El trabajo "espléndido y valioso", escribió a sus hermanos, estaba a punto de finalizar. Sin embargo, cuando Morse dio a conocer el resultado de sus trabajos el 9 de agosto de 1833 en la ciudad de Nueva York, sus esperanzas de alcanzar fama y fortuna se desvanecieron. La pintura exigía solo $ 1, 300; había establecido el precio inicial en $ 2, 500.
Hoy, la obra recientemente restaurada está en exhibición en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC hasta el 8 de julio de 2012.
En los seis años transcurridos desde que Morse se fue de París, había conocido luchas y decepciones aparentemente interminables. Ahora tenía 47 años, su cabello se volvía gris. Permaneció viudo y todavía sintió la pérdida de su esposa, Lucrecia, quien había muerto en New Haven, Connecticut, en 1825, tres semanas después del nacimiento de su segundo hijo. "No se puede saber la profundidad de la herida que se infligió cuando fui privado de su querida madre", le escribió a su hija mayor, Susan, "ni de cuántas maneras se ha mantenido esa herida abierta". Agradeció la posibilidad de casarse de nuevo, pero los intentos poco entusiastas de cortejo no habían servido de nada. Además, para su extrema vergüenza, vivía al borde de la pobreza.
Un nuevo puesto como profesor de arte en la Universidad de Nueva York, asegurado en 1832, proporcionó algo de ayuda financiera, así como espacio de estudio en la torre del nuevo edificio de la universidad en Washington Square, donde Morse trabajaba, dormía y comía, llevando sus alimentos después del anochecer para que nadie sospeche de la situación en la que se encontraba. Mientras tanto, sus dos hijos estaban siendo atendidos por su hermano Sidney. Susan estaba en la escuela en Nueva Inglaterra.
Durante mucho tiempo, Morse había esperado ser elegido para pintar una escena histórica de la Rotonda del Capitolio en Washington. Sería el cumplimiento de todas sus aspiraciones como pintor de historia, y le traería una tarifa de $ 10, 000. Solicitó abiertamente el honor en cartas a los miembros del Congreso, incluidos Daniel Webster y John Quincy Adams. Se habían reservado cuatro paneles grandes en la Rotonda para tales trabajos. En 1834, en comentarios en el piso de la casa que luego lamentó, Adams había cuestionado si los artistas estadounidenses eran iguales a la tarea. Un amigo devoto de Morse, y un compañero expatriado en París a principios de la década de 1830, el novelista James Fenimore Cooper, respondió a Adams en una carta al New York Evening Post . Cooper insistió en que el nuevo Capitolio estaba destinado a ser un "edificio histórico" y, por lo tanto, debe ser un lugar de exhibición para el arte estadounidense. Con la pregunta sin resolver, Morse solo podía esperar y esperar.
Ese mismo año, 1834, para consternación de muchos, Morse se había unido al movimiento nativista, la protesta antiinmigrante y anticatólica que estaba en aumento en Nueva York y en gran parte del país. Al igual que otros, vio el estilo de vida estadounidense amenazado con la ruina de las hordas de inmigrantes pobres de Irlanda, Alemania e Italia, trayendo consigo su ignorancia y su religión "romana". En el lugar de nacimiento de Morse, Charlestown, Massachusetts, una multitud enojada saqueó e incendió un convento de ursulinas.
Escribiendo bajo un seudónimo, "Brutus", Morse comenzó una serie de artículos para el periódico de sus hermanos, el New York Observer. "La serpiente ya ha comenzado su bobina sobre nuestras extremidades, y el letargo de su veneno se está arrastrando sobre nosotros", advirtió sombríamente. Los artículos, publicados como un libro, llevaban el título Conspiración extranjera contra las libertades de los Estados Unidos . La monarquía y el catolicismo eran inseparables e inaceptables, si la democracia iba a sobrevivir, argumentó Morse. Cuando se le pidió presentarse como candidato nativista a la alcaldía de Nueva York en 1836, Morse aceptó. Para sus amigos y admiradores, parecía haber apartado sus sentidos. Un editorial en el New York Commercial Advertiser expresó lo que muchos sintieron:
"Señor. Morse es un erudito y un caballero, un hombre capaz, un artista consumado, y nos gustaría contar con noventa y nueve cuentas para apoyarlo. Pero la centésima lo prohíbe. De una forma u otra se ha torcido en su política.
El día de las elecciones, cayó en una derrota aplastante, el último en un campo de cuatro.
Continuó con su pintura, completando un retrato grande y especialmente bello de Susan que recibió abundantes elogios. Pero cuando la noticia llegó a Morse desde Washington de que no había sido elegido para pintar uno de los paneles históricos en el Capitolio, su mundo se derrumbó.
Morse estaba seguro de que John Quincy Adams lo había hecho. Pero no hay evidencia de esto. Lo más probable es que el propio Morse haya infligido el daño con la intolerancia sin adornos de sus ensayos periodísticos anticatólicos y su inadmisible discusión política.
Él "se tambaleó bajo el golpe", en sus palabras. Fue la derrota final de su vida como artista. Enfermo de corazón, se fue a la cama. Morse estaba "bastante enfermo", informó Cooper, muy preocupado. Otro de los amigos de Morse, el editor de Boston Nathaniel Willis, recordaría más tarde que Morse le dijo que estaba tan cansado de su vida que si tuviera "autorización divina", la terminaría.
Morse abandonó la pintura por completo, renunciando a toda la carrera en la que había puesto su corazón desde la universidad. Nadie podía disuadirlo. "Pintar ha sido una amante sonriente para muchos, pero ella ha sido una cruel cruel para mí", le escribía amargamente a Cooper. "No la abandoné, ella me abandonó a mí".
Debe atender una cosa a la vez, como su padre le había aconsejado hacía mucho tiempo. La "única cosa" en adelante sería su telégrafo, el tosco aparato alojado en su estudio de la Universidad de Nueva York. Más tarde se supondría que, si Morse no hubiera dejado de pintar cuando lo hizo, no habría sucedido un telégrafo electromagnético exitoso, o al menos no un telégrafo electromagnético Morse.
Esencial para su idea, como lo había expuesto anteriormente en notas escritas en 1832, era que las señales serían enviadas por la apertura y cierre de un circuito eléctrico, que el aparato receptor, por electroimán, registraría señales como puntos y rayas en papel, y que habría un código mediante el cual los puntos y guiones se traducirían en números y letras.
El aparato que había ideado era un conjunto de ruedas de reloj de madera, tambores de madera, palancas, manivelas, papel enrollado en cilindros, un péndulo triangular de madera, un electroimán, una batería, una variedad de alambres de cobre y un marco de madera de aspecto casi ridículo. el tipo usado para estirar lienzos para pinturas (y para el cual no tenía más uso). El artilugio fue "tan grosero", escribió Morse, tan parecido a la invención salvaje de un niño, que se mostró reacio a verlo.
Su principal problema era que el imán no tenía voltaje suficiente para enviar un mensaje de más de 40 pies. Pero con la ayuda de un colega de la Universidad de Nueva York, un profesor de química, Leonard Gale, se superó el obstáculo. Al aumentar la potencia de la batería y el imán, Morse y Gale pudieron enviar mensajes a un tercio de milla en un cable eléctrico tendido de un lado a otro en la sala de conferencias de Gale. Morse luego ideó un sistema de relés electromagnéticos, y este fue el elemento clave, ya que no ponía límite a la distancia que se podía enviar un mensaje.
Un médico de Boston, Charles Jackson, acusó a Morse de robar su idea. Jackson había sido compañero de viaje en el viaje de regreso de Morse desde Francia en 1832. Ahora afirmó que habían trabajado juntos en el barco, y que el telégrafo, como dijo en una carta a Morse, era su "descubrimiento mutuo". Morse estaba indignado. . Responder a Jackson, así como a otros cargos derivados del reclamo de Jackson, consumiría horas y horas del tiempo de Morse y causaría estragos en su sistema nervioso. "No puedo concebir el enamoramiento que ha poseído este hombre", escribió en privado. Y por esta razón, Cooper y el pintor Richard Habersham hablaron inequívocamente en defensa de Morse, dando fe del hecho de que había hablado frecuentemente con ellos de su telégrafo en París, mucho antes de navegar a casa.
Morse envió una solicitud preliminar de patente a Henry L. Ellsworth, el primer comisionado de patentes de la nación, que había sido compañero de clase en Yale, y en 1837, con el país en una de las peores depresiones financieras hasta la fecha, Morse asumió otra socio, el joven Alfred Vail, que estaba en condiciones de invertir parte del dinero de su padre. Ayuda financiera adicional vino de los hermanos de Morse. Lo más importante, Morse desarrolló su propio sistema para transmitir el alfabeto en puntos y guiones, en lo que se conocería como el código Morse.
En un espacio más grande en el que tender sus cables, una fábrica vacía en Nueva Jersey, él y Vail pronto enviaron mensajes a una distancia de diez millas. Las manifestaciones se realizaron con éxito en otros lugares de Nueva Jersey y Filadelfia.
Hubo continuos informes de otros que estaban trabajando en un invento similar, tanto en los Estados Unidos como en el extranjero, pero a mediados de febrero de 1838, Morse y Vail estaban en el Capitolio en Washington listos para demostrar la máquina que podía "escribir a distancia". Instalaron su aparato y colgaron diez millas de alambre en grandes carretes alrededor de una habitación reservada para el Comité de Comercio de la Cámara. Durante varios días, miembros de la Cámara y el Senado se apiñaron en la sala para ver a "el Profesor" poner su espectáculo. El 21 de febrero, el presidente Martin Van Buren y su gabinete vinieron a ver.
La maravilla de la invención de Morse se estableció así casi de la noche a la mañana en Washington. El Comité de Comercio se movió rápidamente para recomendar una asignación para una prueba de 50 millas del telégrafo.
Sin embargo, Morse sintió que también debía contar con el apoyo del gobierno en Europa, por lo que pronto se dirigía al Atlántico, solo para confrontar en Londres oficial la antítesis de la respuesta en Washington. Su solicitud de una patente británica fue sometida a una demora agravante tras otra. Cuando finalmente, después de siete semanas, se le concedió una audiencia, la solicitud fue denegada. "El motivo de objeción", informó a Susan, "no era que mi invento no fuera original y mejor que otros, sino que había sido publicado en Inglaterra por las revistas estadounidenses y, por lo tanto, pertenecía al público".
París debía tratarlo mejor, hasta cierto punto. La respuesta de científicos, académicos, ingenieros, de hecho, de todo el París académico y la prensa, fue amplia y muy halagadora. El reconocimiento del tipo que tanto había ansiado por su pintura llegó ahora a París de manera rotunda.
En aras de la economía, Morse se había mudado de la rue de Rivoli a habitaciones modestas en la rue Neuve des Mathurins, que compartió con un nuevo conocido, un clérigo estadounidense de medios igualmente limitados, Edward Kirk. El francés de Morse nunca había sido más que apenas pasable, nada parecido a lo que sabía que era necesario para presentar su invención antes de cualquier reunión seria. Pero Kirk, experto en francés, se ofreció como voluntario para servir como su portavoz y, además, trató de reunir los espíritus con frecuencia caídos de Morse recordándole a los "grandes inventores a los que generalmente se les permite morir de hambre cuando viven y son canonizados después de la muerte".
Arreglaron el aparato de Morse en sus habitaciones estrechas e hicieron todos los martes un "día de dique" para cualquiera dispuesto a subir las escaleras para presenciar una manifestación. "Le expliqué los principios y el funcionamiento del telégrafo", recordaría luego Kirk. “Los visitantes estarían de acuerdo con una palabra ellos mismos, que yo no debía escuchar. Entonces el profesor lo recibiría al final de la escritura de los cables, mientras me correspondía interpretar los caracteres que lo grabaron en el otro extremo. Cuando expliqué los jeroglíficos, el anuncio de la palabra que vieron podría haber llegado a mí solo a través del cable, a menudo crearía una profunda sensación de asombro encantado ”. Kirk lamentaría no haber podido mantener notas sobre lo que se dijo. "Sin embargo", recordó, "nunca escuché un comentario que indicara que el resultado obtenido por el Sr. Morse no era NUEVO, maravilloso y prometedor resultados prácticos inmensos".
En la primera semana de septiembre, una de las luminarias de la ciencia francesa, el astrónomo y físico Dominique-François-Jean Arago, llegó a la casa en la rue Neuve des Mathurins para una presentación privada. Muy impresionado, Arago se ofreció de inmediato a presentar a Morse y su invención a la Academia de Ciencias en la próxima reunión, que se celebrará en solo seis días el 10 de septiembre. Para prepararse, Morse comenzó a tomar notas sobre lo que debería decirse: " Mi instrumento actual es muy imperfecto en su mecanismo, y solo está diseñado para ilustrar el principio de mi invención ... "
Los sabios de la Academia se reunieron en el gran salón del Institut de France, el magnífico hito del siglo XVII en la orilla izquierda frente al Sena y el Pont des Arts. Justo al otro lado del río se encontraba el Louvre, donde, siete años antes, Morse, el pintor, casi había muerto. Ahora se encontraba "en medio de los hombres científicos más célebres del mundo", como le escribió a su hermano Sidney. No se veía una cara familiar, excepto el profesor Arago y otro, el naturalista y explorador Alexander von Humboldt, quien, en esos otros días en el Louvre, había venido a verlo en sus labores.
A pedido de Morse, Arago explicó a la audiencia cómo funcionaba el invento y qué lo hacía diferente y superior a otros dispositivos similares, mientras que Morse estaba preparado para operar el instrumento. Todo funcionó a la perfección. “Un zumbido de admiración y aprobación llenó todo el salón”, le escribió a Vail, “y las exclamaciones, '¡Extraordinario!' 'Très bien!' ¡Très admirable! Escuché por todos lados ".
El evento fue aclamado en los periódicos de París y Londres y en el propio boletín semanal de la Academia, el Comptes Rendus . En una carta larga y profética escrita dos días después, el comisionado de patentes estadounidense, el amigo de Morse Henry Ellsworth, quien se encontraba en París en ese momento, dijo que la ocasión había mostrado que el telégrafo de Morse "trasciende todo lo que se ha dado a conocer", y eso claramente " otra revolución está a la mano ”. Ellsworth continuó:
“No dudo que, dentro de los próximos diez años, verá la adopción de energía eléctrica, entre todos los puntos de magnitud comerciales en ambos lados del Atlántico, para fines de correspondencia, y hombres habilitados para enviar sus pedidos o noticias de eventos desde un punto a otro con la velocidad del rayo en sí ... Las extremidades de las naciones estarán literalmente conectadas ... En los Estados Unidos, por ejemplo, puede esperar encontrar, en un día no muy lejano, los mensajes del Ejecutivo, y los votos diarios de cada Cámara de Congreso, dados a conocer en Filadelfia, Nueva York, Boston y Portland, en Nueva Orleans, Cincinnati, etc., tan pronto como puedan conocerse en Baltimore, o incluso en el extremo opuesto de Pensilvania ¡Avenida! ... La imaginación abstracta ya no es rival para la realidad en la carrera que la ciencia ha instituido en ambos lados del Atlántico ".
Que estaba en París lo hacía sentir más orgulloso que nunca, admitió Ellsworth. "Al estar en el extranjero, entre extraños y extranjeros, la nacionalidad de los sentimientos puede ser algo más excusable que en casa".
El reconocimiento de los sabios y la prensa fue una cosa, el progreso con el gobierno francés fue otra. El ministro de Estados Unidos en Francia, Lewis Cass, le proporcionó a Morse una carta de presentación "muy halagadora" para continuar con sus rondas, pero sin ningún efecto. Después de su octava o novena llamada en la oficina del Ministre de l'Intérieur, Morse todavía no podía hablar con nadie por encima del nivel de una secretaria, quien solo le pidió que dejara su tarjeta. "Todo se mueve a paso de tortuga aquí", se lamentó dos meses completos después de su día de gloria en la Academia.
Morse, que tenía la intención a mediados del verano de quedarse no más de un mes en París, todavía estaba allí al comienzo del año nuevo, 1839, y con la ayuda de Kirk, todavía mantenía sus diques del martes en la rue Neuve des Mathurins. El hecho de que no hubo una disminución en el interés por su invento hizo que los retrasos fueran aún más enloquecedores.
Morse decidió que su invención tendría muchas posibilidades en su país de América. "Hay más del carácter de 'seguir adelante' con nosotros ... Aquí hay viejos sistemas establecidos desde hace mucho tiempo para interferir, y al menos para que sean cautelosos antes de adoptar un nuevo proyecto, por prometedor que sea. Sus operaciones ferroviarias son una prueba de ello ”. (La construcción del ferrocarril en Francia, que comenzó más tarde que en los Estados Unidos, avanzó a un ritmo mucho más lento).
En marzo, harto de la burocracia francesa, avergonzado por los meses desperdiciados en esperar y por su empeoramiento de la situación financiera, Morse decidió que era hora de irse a casa. Pero antes de irse, visitó al señor Louis Daguerre, un pintor de escenarios teatrales. "Me dicen cada hora", escribió Morse con un poco de hipérbole, "que las dos grandes maravillas de París en este momento, sobre las cuales todos están conversando, son los maravillosos resultados de Daguerre al fijar permanentemente la imagen de la cámara oscura y el Electro de Morse". Telégrafo magnético.
Morse y Daguerre tenían aproximadamente la misma edad, pero donde Morse podía ser algo circunspecto, Daguerre estaba lleno de alegría de vivir . Ninguno de los dos hablaba el idioma del otro con alguna habilidad, pero se entendieron de inmediato: dos pintores que habían recurrido a la invención.
El estadounidense estaba asombrado por el avance de Daguerre. Años antes, Morse había intentado arreglar la imagen producida con una cámara oscura, utilizando papel sumergido en una solución de nitrato de plata, pero había renunciado al esfuerzo como desesperado. Lo que Daguerre logró con sus pequeños daguerrotipos fue claramente, Morse vio, e informó sin demora en una carta a sus hermanos, "uno de los descubrimientos más bellos de la época". En las imágenes de Daguerre, Morse escribió: "La minuciosidad exquisita de la delineación no puede ser concebido Nunca se acercó a ella ninguna pintura o grabado ... El efecto de la lente sobre la imagen fue en gran medida como el de un telescopio en la naturaleza ".
El relato de Morse de su visita a Daguerre, publicado por sus hermanos en el New York Observer el 20 de abril de 1839, fue la primera noticia del daguerrotipo que apareció en los Estados Unidos, recogido por periódicos de todo el país. Una vez que Morse llegó a Nueva York, tras haber cruzado en un barco de vapor por primera vez, a bordo del Great Western, le escribió a Daguerre para asegurarle que "en todo Estados Unidos su nombre solo estará asociado con el brillante descubrimiento que lleva su nombre. También se ocupó de que Daguerre fuera nombrado miembro honorario de la Academia Nacional, el primer honor que Daguerre recibió fuera de Francia.
Cuatro años más tarde, en julio de 1844, llegaron noticias a París y al resto de Europa de que el profesor Morse había abierto una línea telegráfica, construida con la apropiación del Congreso, entre Washington y Baltimore, y que el telégrafo estaba en pleno funcionamiento entre las dos ciudades. distancia de 34 millas. Desde una sala del comité en el Capitolio, Morse había enviado un mensaje de la Biblia a su compañero Alfred Vail en Baltimore: "¿Qué ha hecho Dios?" Luego, otros tuvieron la oportunidad de enviar sus propios saludos.
Unos días más tarde, el interés en el dispositivo de Morse aumentó con creces en ambos extremos cuando la Convención Nacional Demócrata que se celebró en Baltimore se estancó y cientos se reunieron en torno al telégrafo en Washington para recibir noticias instantáneas desde el piso de la convención. Martin Van Buren estaba empatado en la nominación con el ex ministro de Francia, Lewis Cass. En la octava votación, la convención eligió a un candidato de compromiso, un ex gobernador poco conocido de Tennessee, James K. Polk.
En París, el periódico en inglés, el Mensajero de Galignani, informó que los periódicos en Baltimore ahora podían proporcionar a sus lectores la información más reciente de Washington hasta la hora de la impresión. "Esta es, de hecho, la aniquilación del espacio".
En 1867, Samuel Morse, reconocido internacionalmente como el inventor del telégrafo, regresó a París una vez más, para presenciar las maravillas que se exhiben en la Exposición Universal, la feria mundial brillante. A los 76 años, Morse estaba acompañado por su esposa Sarah, con quien se había casado en 1848, y los cuatro hijos de la pareja. Tan indispensable era el telégrafo para la vida cotidiana que 50, 000 millas de cable de Western Union transportaron más de dos millones de despachos de noticias al año, incluyendo, en 1867, lo último de la exposición de París.
Más de un siglo después, en 1982, la Fundación Terra para el Arte Americano, en Chicago, compró la Galería del Louvre de Morse por $ 3.25 millones, la suma más alta pagada hasta entonces por una obra de un pintor estadounidense.
El historiador David McCullough pasó cuatro años a ambos lados del Atlántico mientras investigaba y escribía The Greater Journey .
