El país del carbón vuelve al negro. La condición, conocida como pulmón negro, es la ruina de los mineros mayores. El polvo de las minas sucias ingresa a los pulmones de los mineros, degradando lentamente el delicado tejido con el tiempo y provocando tos crónica, falta de aliento y, en casos graves, incluso la muerte. Aunque el Congreso prometió en 1969 que las minas limpiarían su acto, la ruina de los mineros parece haber regresado a las minas de carbón de Appalachia.
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iWatch News informa la historia de investigación completa:
De 1968 a 2007, el pulmón negro causó o contribuyó a aproximadamente 75, 000 muertes en los Estados Unidos, según datos del gobierno. En las décadas posteriores a la aprobación de la ley de 1969, las tasas de la enfermedad disminuyeron significativamente. Luego, a fines de la década de 1990, esta tendencia se invirtió
El sistema para monitorear los niveles de polvo está hecho a medida para hacer trampa, y las compañías mineras no han tenido reparos en hacerlo. Mientras tanto, los reguladores a menudo han descuidado hacer cumplir incluso estas reglas porosas. Una y otra vez, los intentos de reforma han fallado.
Además, la gravedad de la enfermedad parece estar aumentando. Y los mineros cada vez más jóvenes muestran síntomas.
Aunque los niveles de enfermedad todavía están por debajo de lo que eran antes de 1970, los expertos médicos y los defensores de los mineros están alarmados.
Los mineros que muestran síntomas de pulmón negro en las radiografías tienen derecho a transferirse a un trabajo más seguro que todavía paga la misma tasa, pero solo alrededor del 30 por ciento de los 3.000 mineros calificados para esta transferencia lo han utilizado desde 1980.
Los investigadores están investigando las razones del resurgimiento del pulmón negro, incluido por qué los viejos métodos para limpiar el aire fallaron, por qué la enfermedad repentinamente parece mucho más potente y por qué algunos mineros pueden ser reacios a hacerse la prueba o actuar en función de sus resultados.
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