Este póster de 2010 fue creado por LeRoy Neiman como homenaje a Dave Brubeck, un homenajeado del Centro Kennedy de 2009. Cortesía del Museo de Historia Americana.
Blogger invitada, Joann Stevens es la directora del programa del Mes de Apreciación del Jazz en el Museo de Historia de los Estados Unidos. Cortesía del autor.
Dave Brubeck, quien murió el miércoles a los 91 años, fue un artista de jazz por excelencia de los siglos XX y XXI. No solo interpretó música, la encarnó, llevándonos a estratosferas externas con composiciones como Take Five incluidas en "Time Out", el primer álbum de jazz que vendió un millón de copias. Los tributos seguramente destacarán las giras, los hitos musicales, los premios, los ritmos complejos y los honores de Brubeck, como la portada de la revista Time en 1954.
Me encantó la música de Brubeck desde que escuché Take Five a los 10 años. Pero fue solo después de unirme a la iniciativa del Smithsonian's Jazz Appreciation Month (JAM) en 2008 que lo conocí, lo vi tocar en vivo y experimenté su compromiso de por vida con la justicia social y la unidad. en los Estados Unidos y en todo el mundo. Brubeck dijo que "libertad e inclusión" eran principios fundamentales del jazz. Este era un credo por el que vivía y el legado que deja. El Museo Nacional de Historia Americana ha respaldado ese legado en su programación JAM. Estos son algunos de los recuerdos que deseo compartir de nuestra relación con Dave Brubeck, embajador de buena voluntad de la música en todo el mundo.
Cada año, JAM crea un póster de jazz que se distribuye, de forma gratuita en todo el mundo con la ayuda del Departamento de Estado de EE. UU., El Departamento de Educación y otros colaboradores. Cuando el artista de 88 años de edad, LeRoy Neiman, se enteró de que Brubeck iba a ser un homenajeado en el Centro Kennedy en 2009, creó un retrato juguetón de un Brubeck de pelo blanco como estadistas mayores, en reconocimiento a sus logros de toda la vida. Esa imagen duradera se convirtió en una nota de gracia para el jazz estadounidense, y se distribuyó a todas las escuelas intermedias de EE. UU., A todas las embajadas de EE. UU., A 70, 000 educadores de música y a unas 200, 000 personas, en todo el mundo, que nos escribieron y solicitaron copias. Una copia enmarcada, autografiada por Brubeck, cuelga en la oficina del director del museo. El mensaje de Brubeck dice "¡Jazz vive! ¡Sigue jugando!"
En una recepción en la Casa Blanca para los homenajeados del Centro Kennedy de 2009, el presidente Barack Obama presentó a Brubeck con estas palabras: “No se puede entender a Estados Unidos sin comprender el jazz. Y no puedes entender el jazz sin entender a Dave Brubeck ”. El presidente compartió un preciado recuerdo de la infancia.
Luego, el Presidente recordó los pocos días preciosos que había pasado con su padre ausente: "Una de las cosas que hizo fue llevarme a mi primer concierto de jazz". Eso fue en 1971, en Honolulu. "Fue un concierto de Dave Brubeck y desde entonces he sido fanático del jazz".
Brubeck fotografiado alrededor de 1960. Foto de Associated Booking Corp., Joe Glaser, Presidente, Nueva York, Chicago, Hollywood. Cortesía del Museo de Historia Americana.
El primer concierto, un concepto que introduce a los niños al jazz, es llevado a cabo hoy por un cuerpo de élite de estudiantes de jazz, seleccionados anualmente, para el Quinteto de Jazz del Instituto Brubeck. Han actuado regularmente en los programas de música JAM gratuitos del Smithsonian. Pero incluso gratis puede ser costoso para las escuelas que sirven a vecindarios inmigrantes de bajos ingresos, donde los presupuestos de viaje son pequeños o inexistentes. Incapaz de sufragar los gastos de viaje, un maestro de música de la escuela primaria del área le pidió ayuda a JAM para entregar la programación de jazz en el aula. Los líderes del programa Quintet y Brubeck respondieron, primero con sesiones de chat y luego jugando dos sets para 800 estudiantes y maestros invitados del área. El aire era eléctrico con la alegría de los niños, la mayoría de ellos inmigrantes de África, América Latina y Medio Oriente, escuchando Blue Rondo A La Turk y otras canciones de Brubeck. Más tarde, los niños crearon arte y poesía sobre la banda y cómo la música los hizo sentir. El arco del legado de jazz de Brubeck estaba en su apogeo ese día. Los maestros se maravillaron de la actuación del Quinteto, admitiendo que "no pensamos que serían tan buenos".
Abril de 2008 marcó el 50 aniversario de la gira del Departamento de Estado de Dave Brubeck como el primer músico de jazz estadounidense en tocar detrás de The Iron Curtain. Meridian International, un colaborador de JAM, presentó una serie de mesas redondas y conciertos. Jam sessions, una exposición itinerante, presentó imágenes de Brubeck, Duke Ellington, Louis Armstrong y otras leyendas del jazz de las colecciones de jazz del Centro de Archivos. John Hasse, curador de música estadounidense, se unió a Brubeck y otros en el programa.
"Dave Brubeck fue un pionero y brillante maestro de la diplomacia cultural del jazz", dijo Hasse. "Servir en un programa con él fue un privilegio que siempre apreciaré".
Especialmente conmovedor durante el aniversario fue tener a Brubeck en el Smithsonian para una historia oral en el escenario. Habló con franqueza sobre su vida, música y visión para una humanidad unida. Recordó los días de Jim Crow cuando las giras con una banda integrada resultaron desafiantes en los Estados Unidos y en el extranjero. Aún así, Brubeck raramente retrocedió acerca de tener al bajista afroamericano Eugene Wright en la banda. Se enfrentó a muchos desafíos con un humor valiente e irónico.
A principios de la década de 1960, justo antes de que Brubeck actuara ante una multitud de estudiantes bulliciosos en un gimnasio universitario en el sur, el presidente de la escuela le dijo a la banda que no podía actuar con Wright en el escenario. La banda empacó para irse. Con la multitud animando impacientemente a que Brubeck actuara, el administrador y el gobernador del estado, que había sido llamado, cedieron con la condición de que Wright tomara un lugar en las sombras en la parte posterior del escenario. Con una gracia firme, Brubeck colocó un micrófono de pie junto a su piano y le dijo a su bajista: "Su micrófono está roto". Use este ”. Con Wright en el centro del escenario, la banda se presentó ante una multitud exuberante y llena de capacidad.
Una amistad con el trompetista de jazz Louis Armstrong produjo una colaboración con Brubeck y su esposa, Iola, que creó Real Ambassadors, un innovador musical de jazz que se enfrentó a los problemas de la raza del país con letras como las de la canción The y Say I Look Like Dios, eso hizo que Armstrong cantara: "Si ambos están hechos a imagen de ti, ¿podrías ser una cebra?"
Un concierto en Sudáfrica con Brubeck y sus hijos estaba sumido en la sombra de las amenazas de muerte que recibían los músicos, si la banda integrada actuaba.
"¿Qué hiciste?", Preguntó el entrevistador.
Brubeck mostró su característica sonrisa con dientes y dijo que se lo contó a sus hijos. Extendidos en el escenario. No pueden atraparnos a todos.
Joann Stevens es gerente de programa del Jazz Appreciation Month (JAM), una iniciativa para avanzar en la apreciación y el reconocimiento del jazz como la música original de Estados Unidos, un tesoro cultural global. JAM se celebra en todos los estados de los EE. UU. Y el Distrito de Columbia y en unos 40 países cada mes de abril. Las publicaciones recientes incluyen Playlist: Eight Tracks to Get Your Holiday Groove On y Danilo Pérez: Creator of Musical Guardians of Peace.
