Un grupo de 250 manifestantes marcharon en la Universidad de Carolina del Norte en el campus de Chapel Hill el lunes por la noche, protestando por un controvertido monumento confederado conocido como "Sam silencioso" dedicado a los estudiantes que lucharon en la Guerra Civil. Al final de la noche, algunos de ellos habían logrado derribar la estatua.
Como Jane Stancill informa para el periódico local News & Observer, el derrumbe de la estatua fue precedido por una manifestación de apoyo a Maya Little, una estudiante de doctorado de la UNC que enfrenta cargos criminales y cargos de la Corte de Honor de la UNC por rociar a Silent Sam con tinta roja y su propia sangre en abril. Según Charlie McGee y Myah Ward, del Daily Tar Heel, el periódico estudiantil de UNC, Little se dirigió a la multitud de manifestantes y llamó a la estatua "un monumento a la supremacía blanca y a los dueños de esclavos. Y a las personas que asesinaron a mis antepasados.
Los manifestantes cubrieron a Silent Sam con pancartas cuyos lemas incluían: "Por un mundo sin supremacía blanca". Mientras tanto, un grupo de manifestantes maniobró detrás de las pancartas para tirar de la estatua con cuerdas. Las imágenes de la escena muestran a la multitud animando con júbilo el derrumbe de la estatua y cubriendo el monumento con tierra la noche anterior al comienzo de las clases.
"Me siento liberada, como si fuera parte de algo grande", dijo una estudiante de primer año llamada Natalia Walker a McGee y Ward del Daily Tar Heel . "Es literalmente mi cuarto día aquí".
La policía había estado monitoreando la protesta, pero no impidió que los manifestantes derribaran la estatua.
Silent Sam fue erigido en el campus de la UNC en 1913, con el apoyo de United Daughters of the Confederacy, un grupo que también patrocinó el Confederate Stone Mountain Memorial e intenta cambiar el nombre de las carreteras para los generales confederados. La estatua de la UNC representa a un soldado con un arma sin municiones, por eso se le conoce como "Sam silencioso", según Susan Svrluga, del Washington Post. Un panel al costado del monumento muestra a una mujer, representando al estado, instando a un estudiante a unirse a la lucha por la Confederación.
En la dedicación de la estatua, el industrial y supremacista blanco Julian Carr proclamó que "toda Southland está santificada por la preciosa sangre del estudiante soldado confederado". También se jactó de que había "azotado a una moza negra hasta que le colgaron las faldas". jirones, porque ... ella había insultado y difamado públicamente a una dama sureña ", informa Alan Blinder del New York Times .
Sam silencioso ha sido una fuente de controversia durante décadas, pero los llamamientos para eliminarlo se intensificaron después de las mortales manifestaciones nacionalistas blancas que tuvieron lugar en Charlottesville, Virginia, el verano pasado. Según Blinder, los funcionarios de la universidad dijeron el año pasado que derribar la estatua era "lo mejor para la seguridad de nuestro campus", pero sostuvieron que no pudieron quitarla debido a una ley estatal de 2015 que estipula que un "monumento, monumento conmemorativo o una obra de arte propiedad del estado "no puede ser" removida, reubicada o alterada de ninguna manera "sin la aprobación de una comisión histórica estatal.
Después de que Silent Sam fue derrocado, la canciller universitaria Carol L. Folt reconoció en un comunicado que, "El monumento ha sido divisivo durante años, y su presencia ha sido una fuente de frustración para muchas personas no solo en nuestro campus sino en toda la comunidad. "
Sin embargo, agregó, “las acciones de anoche fueron ilegales y peligrosas, y somos muy afortunados de que nadie resultó herido. La policía está investigando el vandalismo y evaluando el alcance total del daño ”.
Después de la escena exuberante de las protestas del lunes, Silent Sam permaneció en el suelo durante varias horas, antes de ser llevado a un lugar no revelado.
