En "Poema de la maravilla en la resurrección del trigo", Walt Whitman describe un paisaje ajeno al sufrimiento humano, con cultivos de verano "inocentes y desdeñosos" surgiendo del mismo terreno donde las generaciones yacen enterradas. Publicó la letra en 1856, no mucho antes de que la Guerra Civil transformara los huertos de duraznos y los campos de trigo en vistas de angustia mortal.
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La guerra civil: una historia visual
ComprarLa serie de fotografías "Tierra Rota", de Eliot Dudik, parece desafiar la visión de Whitman de una tierra indiferente: en estos panoramas del campo de batalla, la nueva vida de 150 veranos no puede desplazar la muerte. El cambio estacional es solo otra nota fantasmal en estas imágenes. Nieve fresca, algodón alto, apenas importa. Moss avanza en los fondos del río Shenandoah y las nubes asaltan la montaña Lookout, pero la naturaleza nunca conquista la memoria aquí. El suelo todavía se ve rojo.
Dudik, que pasó su infancia en Pensilvania, se mudó a Carolina del Sur en 2004. "Las conversaciones allí siempre parecían girar hacia la Guerra Civil", dice, y eso lo hizo "darse cuenta de la importancia de recordar y considerar". Se embarcó en " Broken Land ”hace tres años, y hasta ahora ha fotografiado alrededor de un centenar de campos de batalla en 24 estados. Ahora está fundando un programa de fotografía en el Colegio de William & Mary en Williamsburg, Virginia; Este verano, mientras está de vacaciones, espera agregar campos de batalla en tres estados más.
Usando una cámara de visión antigua que pesa 50 libras, generalmente toma una sola y minuciosa imagen de cada campo de batalla que visita. Prefiere disparar en invierno y "bajo la lluvia y en días realmente nublados y desagradables". El cielo azul es mi némesis ”. La luz tenue hace que los paisajes se vean perfectamente parejos. “Evito lo grandioso, lo espectacular, lo bello. Ayuda al espectador a considerar lo que se está fotografiando ".
En las imágenes de Dudik, los árboles están en todas partes. "Si pudiera tomar fotos de los árboles por el resto de mi vida, lo haría", dice. Le gusta cómo sus formas verticales equilibran horizontes largos, pero también son presencias espirituales. Se vuelven grises o azules, dependiendo de la luz. Mantienen la línea, hacen señas, se rinden:
Kock's Plantation, Louisiana, del 12 al 13 de julio de 1863: los rebeldes superados en número hicieron retroceder al enemigo seis millas. (Eliot Dudik) (Eliot Dudik) 
Harpers Ferry, Virginia Occidental, del 12 al 15 de septiembre de 1862: John Brown intentó tomar el arsenal federal de la ciudad en 1859. En 1862, Stonewall Jackson tuvo éxito y capturó a más de 12, 000 yanquis, la mayor rendición de las tropas estadounidenses en la guerra. (Eliot Dudik) 
Olustee, Florida, 20 de febrero de 1864: "La mayoría de los hombres de color heridos fueron asesinados en el campo", escribió un general de la Unión. La pausa de los rebeldes para la matanza permitió que las tropas yanquis sobrevivientes escaparan. (Eliot Dudik) 
Cedar Mountain, Virginia, 9 de agosto de 1862: La victoria dio a los confederados la iniciativa en el norte de Virginia. (Eliot Dudik) 
Cloyds Mountain, Virginia, 9 de mayo de 1864: las fuerzas de la Unión prevalecieron en combates cuerpo a cuerpo durante una hora. (Eliot Dudik) 
Lookout Mountain, Tennessee, 24 de noviembre de 1863: Fue inmortalizado como la "Batalla por encima de las nubes". Pero Grant (cuyas tropas ganaron) escribió que "no había ninguna acción que mereciera la pena llamar batalla ... Es toda poesía. "(Eliot Dudik) 
Puente Big Black River, Mississippi, 17 de mayo de 1863: los soldados rebeldes agotados "parecían esperar una derrota", escribió un norteño. Huyeron, quemando un puente de madera (luego reemplazado por el que se muestra aquí). (Eliot Dudik) 
Chickamauga, Georgia, del 18 al 20 de septiembre de 1863: "Estábamos demasiado cansados para escuchar los cadáveres que nos rodeaban", recordó un rebelde. La batalla más sangrienta en el Teatro Occidental infligió un total de 34, 000 bajas. (Eliot Dudik) 
Falling Waters, Virginia Occidental, 2 de julio de 1861: los virginianos habían votado para separarse solo dos meses antes. Pero poco después, los condados occidentales se rebelaron contra la rebelión. Ingresaron a la Unión como Virginia Occidental en 1863. (Eliot Dudik) 
Fox's Gap, South Mountain, Maryland, 14 de septiembre de 1862: la resistencia rebelde marcó el preludio de la batalla en Antietam Creek. (Eliot Dudik)
