Es posible que Cooper Hewitt no vuelva a abrir al público hasta diciembre de este año, pero el museo de diseño todavía está ocupado. Después de cambiar el nombre a principios de este año, lanzaron su tipo de letra a medida al público, continúan digitalizando su colección incomparable de objetos de diseño y una vez más presentan el Premio del Diseño del Pueblo, el único Premio Nacional de Diseño detenido por votación pública. El año pasado, el premio fue otorgado a la mochila de agua PackH20, que fue diseñada para proporcionar una forma más limpia y segura de transportar agua en los países en desarrollo. La mochila era un elemento en un campo diverso de proyectos que incluía software de computadora, una placa de circuito a presión, manillares de bicicleta de alta tecnología, un dispositivo de telepresencia y un teléfono celular de emergencia. Este año, los proyectos nominados son variados, pero hay una tendencia notable: los wearables. Para decirlo más audazmente, estos proyectos de diseño van mucho más allá de los relojes calculadores de gran tamaño para darnos una idea de un futuro muy amigable con los cyborg donde nuestro sentido se ampliará y ampliará electrónicamente a través de periféricos de biotecnología.
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El brazo DEKA es el componente cibernético más evidente en la lista de este año. Es el brazo protésico más avanzado jamás diseñado, capaz de ayudar a los usuarios con las tareas más delicadas, como girar las llaves, cerrar las cremalleras y, como reveló un AMA en Reddit, pintar las uñas. Por otro lado (literalmente), otro diseño nominado, los guantes PHL desarrollados por investigadores de Georgia Tech, envían pequeñas vibraciones para ayudar al usuario a aprender a leer y escribir Braille: es esencialmente una forma de programar pasivamente su cerebro para aprender nuevas habilidades y tiene claro potencial más allá de ayudar a los discapacitados visuales. Y sobre el tema del tacto, InFORM es un nuevo tipo de pantalla que, aunque no es portátil, permite a los usuarios extender su sentido del tacto al interactuar con objetos virtuales: puede sentir algo que realmente no está allí.
El Eyeronman es un chaleco electrónico diseñado para personas con discapacidad visual que utiliza un grupo de sensores para comunicar la ubicación a través de vibraciones; de manera similar, los "súper zapatos" envían pequeñas vibraciones a los pies del usuario para ayudarlo a navegar por las calles de la ciudad sin mirar el teléfono. Otra vestimenta obvia, la camisa de silicona no ofrece mejoras electrónicas, pero es impermeable y a prueba de manchas. Epideral Electronics es un sistema de parche adhesivo translúcido que va mucho más allá de los rastreadores de actividad física populares para proporcionar datos detallados sobre la salud. Y finalmente, el sensor de choque ICEdot es una caja negra para ciclistas que, en caso de impacto, activa una alarma y envía sus coordenadas GPS a los servicios de emergencia.
Y eso, damas y caballeros, es un breve vistazo a su futuro cyborg. Todos estos objetos son impresionantes por sí mismos, pero sumados tienen la capacidad de hacernos mejores, más fuertes, más rápidos y quizás incluso más inteligentes. Y con suerte no costará cerca de 6 millones de dólares. Incluso si uno de estos wearables cyborg no gana la competencia de este año, es solo cuestión de tiempo antes de que la tecnología llegue al mercado. En el futuro, todos seremos cyborgs. La resistencia es inútil.
¿Pero uno de estos diseños ganará el título de People's Choice? Eso depende de usted. Por lo tanto, emita su voto antes de las 6:00 pm del 6 de octubre. El ganador será anunciado en vivo en la Gala Nacional de Premios de Diseño en la ciudad de Nueva York y en Smithsonian.com el 9 de octubre.
