Mirar los primeros trabajos de un artista puede decirle a los aficionados mucho sobre cómo crecieron y desarrollaron sus habilidades y técnicas. Pero para muchos artistas, no es raro que vean su primer arte con un sentimiento que se extiende por la brecha entre la vergüenza y el horror. Afortunadamente para los fanáticos de Georgia O'Keeffe, no se siguieron sus órdenes de destruir una de sus primeras acuarelas. Ahora, la pintura ha regresado a la ciudad del oeste de Texas donde la pintó, y ahora está en exhibición pública por primera vez en casi 60 años.
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O'Keeffe pintó Rojo y Verde II en 1916, cuando trabajaba como profesora de arte en West Texas State Normal College (ahora West Texas A&M University) en Canyon, Texas. Red and Green II se creó en un momento crucial en la carrera de O'Keeffe, cuando decidió dedicarse por primera vez a convertirse en una artista profesional, un movimiento que se consideraba fuera de lo común para una mujer en ese momento, informa Sarah Cascone para artnet Noticias .
"Las avenidas para mujeres artistas no eran tan amplias como la enseñanza o el arte comercial", le dice a Cascone Michael Grauer, conservador de arte y patrimonio occidental en el Museo Histórico Panhandle-Plains de West Texas A&M.
Red and Green II se mostró solo una vez, durante solo un mes, en una exposición de 1958 en la Galería Downtown de Nueva York. Desde entonces, la mayoría de los expertos de O'Keeffe pensaron que la pintura se perdió después de que ella ordenó su destrucción. Pero recientemente, la pintura resurgió cuando salió a la venta en la subasta de Christie's New York American Art en noviembre pasado. Grauer se topó con la pintura en una exposición privada cuando buscaba obras de arte para incluir en una próxima retrospectiva de las obras de arte de O'Keeffe realizadas durante su tiempo en Canyon, informa la revista en línea de artes visuales Glasstire . Ahora los miembros del público tienen la oportunidad de ver la pintura por primera vez en décadas.
"La gente hace peregrinaciones a Canyon, Texas [porque] ella vivió aquí", le dice Grauer a Cascone. "Siempre están buscando a O'Keeffes cuando entran por la puerta".
Esta pintura es mucho más abstracta que las flores, los rascacielos y los paisajes desérticos por los que se hizo famosa, pero demuestra una sensación de color y calidad de ensueño que aparece en su trabajo posterior. Aún así, insinúa un valioso paso en su camino para convertirse en la artista de renombre internacional que se la conoce hoy en día.
"Los artistas con frecuencia se sienten consternados por su trabajo anterior, y a menudo tratan de borrar esas cosas", le dice Grauer a Cascone. "Se trata de proteger el legado de uno".
Aunque es comprensible que O'Keeffe pudiera haber querido que la pintura fuera destruida por la autoconciencia, es más sorprendente que de alguna manera se haya escapado del bloque de corte. La pintura figuraba en sus cuadernos personales como destruida, y según Grauer, Cascone escribe que los años que O'Keeffe pasó viviendo en Canyon están bien investigados y estudiados por historiadores y estudiosos del arte. Afortunadamente, la acuarela sobrevivió para volver a exhibirse.
Red and Green II se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Histórico de Panhandle-Plains, y se presentará en la próxima exposición, "When Georgia Was Here", que se inaugura el 29 de agosto.
