Un grupo de terópodos de nariz chata llamados Abelisauridae no son tan famosos como los depredadores como Allosaurus o Tyrannosaurus, pero fueron tan temibles. Aucasaurus, Rajasaurus, Rugops y Kryptops vivieron en lo que hoy es Sudamérica y África, a menudo junto con otros dinosaurios depredadores como los espinosaurios y los carcharodontosauridos. Ahora se ha descubierto un nuevo abelisaurido, llamado Skorpiovenator, o "cazador de escorpiones". El esqueleto casi completo obtuvo su nombre del hecho de que el sitio de excavación estaba lleno de escorpiones; no fósiles, sino los que pueden meterse en las botas por la noche y darle una sorpresa punzante por la mañana.
Al igual que otros abelisauridos, el cráneo de Skorpiovenator era corto, robusto y cubierto de tubérculos y crestas óseas. La función de estas características del cráneo retorcidas entre estos dinosaurios es desconocida, al igual que la forma en que Skorpiovenator interactuó con otros dinosaurios depredadores con los que coexistió. Skorpiovenator pudo haber tenido que compartir su rango con otro abelisaurido, Ilokelesia, y el gigantesco carcharodontosaurido Mapusaurus, lo que los habría puesto en competencia por sus presas. En lugares donde existen múltiples depredadores grandes hoy en día, como África, cada depredador tiene diferentes preferencias de presas y estrategias de caza. ¿Podría haber sido lo mismo con los depredadores cretáceos de América del Sur?
El descubrimiento de cualquier nuevo dinosaurio casi completo es emocionante, pero el anuncio de Skorpiovenator es importante por otra razón. Dado que los dinosaurios depredadores arrojan y crecen dientes nuevos a lo largo de sus vidas, sus dientes son más frecuentes en el registro fósil que sus esqueletos. Si sabe qué tipo de diente coincide con el dinosaurio depredador, puede identificar muchos más especímenes y decir cuánto tiempo una especie de dinosaurio habitó el área. El problema es que los dientes no siempre coinciden exactamente con los esqueletos conocidos y, a veces, los dientes que se pensaba que pertenecían a un tipo de depredador resultan pertenecer a otro. Los autores del artículo de Skorpiovenator sugieren que algunos dientes que anteriormente se creía que pertenecían a carcharodontosauridos que vivieron hasta el final del Cretáceo se parecen más a los dientes de Skorpiovenator, lo que significa que en realidad pueden pertenecer a abelisauridos. Confirmar esto requerirá más investigación, pero parece que Skorpiovenator tiene el potencial de decirnos mucho sobre cómo era Cretaceous South America.
