El futurismo moderno comenzó en los albores del siglo XX con una serie de ensayos de HG Wells, a los que llamó "Anticipaciones". Wells propuso que los pensadores serios escribieran de manera sobria, objetiva y objetiva sobre el gran "progreso mecánico y científico" que transforma los asuntos humanos. . Pero si el objetivo del futurismo es arrojar la iluminación sobre las fuerzas oscuras del cambio histórico, entonces debemos recordar que la historia es una de las humanidades, no una ciencia dura. Mañana obedece a un futurista como el rayo obedece a un hombre del tiempo.
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Aún así, si bien puede ser imposible conocer el futuro, eso no ha impedido que las personas lo pronostiquen, y a veces de maneras que son de uso real y práctico.
La primera forma es estadística: analizar los datos duros recopilados por el gobierno y las empresas, y examinar las tendencias subyacentes. Es la investigación demográfica, no la clarividencia, lo que predice que una nueva cafetería Starbucks aparecerá en un lugar urbano muy transitado por los peatones.
La segunda forma es periodística. El futuro es a menudo un misterio oscuro para las personas porque no han invertido el esfuerzo para descubrir qué es lo que puede suceder. Aquí se pueden utilizar algunas palas simples de cuero (entrevistas, motores de búsqueda, redes sociales), junto con las preguntas básicas de quién, qué, cuándo, dónde, cómo y por qué. (Este método es la base de lo que se conoce como "Inteligencia de código abierto").
El tercer método, la analogía histórica, es radicalmente inexacto pero también peligrosamente seductor, porque las personas están profundamente apegadas a la aparente estabilidad del pasado. En la práctica, sin embargo, nuestras ideas de lo que ya sucedió son apenas más sólidas que nuestras predicciones del mañana. Si el futurismo es visionario, la historia es revisionista.
El cuarto método implica un conjunto de rituales extraños conocidos como "pronóstico de escenarios", que ayuda a los clientes desconcertados que francamente no pueden admitir lo que ya saben. El trabajo es alentar el cambio mental a través de diversas formas de interpretación y ensayo.
El quinto y último método es el más efectivo de todos. Si las personas nunca se han encontrado con la modernidad, entonces puede contarles cosas reales y genuinas que ya están sucediendo ahora; para ellos, ese es el futuro.
Dicho de otra manera, el futuro ya está sobre nosotros, pero está sucediendo en nichos. Los habitantes de ese nicho pueden ser pioneros santos con planes prácticos para aplicar tecnología para eliminar el hambre o preservar el medio ambiente. Mucho más comúnmente, son personas extrañas con ideas y prácticas extrañas, y son objeto de ridículo. Según ese criterio, el mejor futurista del siglo XIX no fue HG Wells, sino el dibujante francés Albert Robida.
Robida era una satírica cuya intención era provocar una risita incómoda y triste. Ilustra muchos folletos y novelas (algunas propias) sobre el siglo XX: los usos futuros de la electricidad, las máquinas voladoras, la emancipación de las mujeres y otras perspectivas lejanas. Estos temas le parecieron graciosos a Robida, pero como predicen nuestro pasado en lugar de su futuro, para nosotros hoy poseen una belleza asombrosa. Al aceptar las vergonzosas cualidades del futuro, los astutos lampoons de Robida se volvieron brutalmente precisos. Golpearon el siglo XX como un pastel en la cara.
El siglo XX apenas notó los éxitos predictivos de Robida. Un pronóstico es solo un fantasma; es desapasionado y sin vida, sin el apoyo del latido humano de la alegría y el sufrimiento vividos. Incluso el pronóstico más inteligente y profundamente perspicaz se vuelve delgado cuando pasa el tiempo. Las visiones del futuro están destinadas a desvanecerse con el amanecer del mañana.
