¿Cuál es la diferencia entre el cambio climático y el calentamiento global? Aunque los dos términos describen el mismo fenómeno, los investigadores del clima de la Universidad de Yale se preguntaron si la gente común responde de manera diferente a los dos nombres diferentes.
Resulta que la respuesta es sí. Descubrieron que alrededor de 1, 000 estadounidenses que participaron en una encuesta representativa a nivel nacional respondieron significativamente más fuerte a la frase calentamiento global que al cambio climático. Cuando se hace referencia al calentamiento global en lugar del cambio climático, las personas tienden a decir que están más seguras de que el planeta se está calentando, es más probable que atribuyan gran parte de ese calentamiento a los humanos y están de acuerdo en que existe un consenso científico sobre el tema. También es más probable que perciban el calentamiento global como una amenaza personal y digan que les preocupa.
Entre 2004 y 2014, encontraron los investigadores, las personas buscaron en Google la frase calentamiento global con más frecuencia que el cambio climático. La gente también dijo que prefieren usar el término "calentamiento global" en una conversación informal con amigos y familiares. Y, finalmente, las personas clasificaron el calentamiento global como una prioridad más alta para los funcionarios electos, el presidente y el Congreso para tomar medidas, en comparación con el cambio climático.
"Los científicos a menudo prefieren el término cambio climático por razones técnicas, pero deben ser conscientes de que los dos términos generan diferentes interpretaciones entre el público en general", escriben los investigadores en un comunicado. Eventualmente, continúan, las dos frases pueden convertirse en sinónimos en la mente del público a medida que los problemas persisten a lo largo de los años, pero "mientras tanto, los resultados de estos estudios sugieren fuertemente que los dos términos continúan significando cosas diferentes para muchos estadounidenses ".
