Los zapatos de madera se han convertido en un cliché holandés, un símbolo del pasado neerlandés de los Países Bajos. Incluso su nombre, klompen (sí, el singular es klomp ), tiene un toque divertido y holandés. Pero resulta que los zapatos gruesos son una forma de arte moribunda. Como informa Maude Brulard para la AFP, solo quedan unos 30 fabricantes holandeses de zuecos de madera.
Esa es la estimación de un funcionario de la industria, que le dice a la AFP que la tradición "está casi muerta". A pesar de su aspecto icónico y su importante papel en la historia holandesa, los zuecos de madera ahora están hechos principalmente para turistas, no para el uso diario. El funcionario le dice a la agencia que cada año se fabrican 300, 000 pares de zapatos, pero principalmente para compradores extranjeros. Y a pesar de los fabricantes de zuecos multigeneracionales que han transmitido su arte, cada vez menos personas están interesadas en adoptar un arte que parece condenado.
El declive del famoso calzado ha sido rápido y triste. El registro más antiguo conocido de los zapatos resistentes en Amsterdam se remonta a alrededor de 1230 dC, una época en que las calles medievales y el clima implacable del norte de Europa hicieron estragos en los pies de las personas. Para los granjeros y pescadores, fueron especialmente útiles, y los zuecos de madera hechos a mano eran tan resistentes que a menudo se transmitían de generación en generación junto con la sabiduría de los zuecos.
Aunque algunos agricultores y trabajadores al aire libre todavía usan zapatos de madera o en ocasiones tradicionales, no están exactamente de moda para el uso diario. A veces asociado con áreas rurales o pobreza, los zapatos pasaron de moda a medida que los zapatos de cuero se convirtieron en la norma.
Pero la industria turística holandesa continuó donde la moda se quedó. Hoy, puedes visitar un museo de zuecos en Zaandam o sentarte en un gran zueco frente a las tiendas turísticas de todo el país. Pero a pesar del hecho de que todavía los compran los clientes (y que los zapatos sobrevivieron a un desafío de la UE alegando que no eran seguros para el lugar de trabajo), la demanda está disminuyendo. Entonces, la próxima vez que vea un zapato de madera, tenga en cuenta que no es solo un cliché, sino que es un símbolo de una historia holandesa que desaparece y es colorida.
