"Save the Rainforest!", El grito de guerra de los ambientalistas durante décadas, finalmente fracasó. A pesar de una ligera desaceleración en la deforestación en los años 1990 y 2000, dice Slate, los árboles ahora están cayendo a la misma velocidad que en su apogeo en la década de 1980. Peor aún, The Guardian informó esta semana que el problema parece estar empeorando:
Los datos satelitales indican un aumento del 190% en el despeje de tierras en agosto y septiembre en comparación con el mismo período del año pasado cuando los madereros y los agricultores explotan las lagunas en las regulaciones diseñadas para proteger el bosque más grande del mundo.
Durante años, dice The Guardian, la deforestación amazónica se desaceleró. El año pasado, esa tendencia comenzó a cambiar, y el gran salto de este año muestra que el aumento no fue solo una casualidad.
Las cifras publicadas por Imazon, una organización de investigación brasileña sin fines de lucro, muestran que 402 kilómetros cuadrados, más de seis veces el área de la isla de Manhattan, fueron despejados en septiembre.
El reciente resurgimiento de la deforestación es un problema mucho más grave de lo que podría pensar.
La investigación científica ha demostrado que la selva tropical en sí afecta el clima en la región. Los árboles afectan cómo se mueve el agua a través del ecosistema, cómo sopla el viento y dónde cae la lluvia. Cortar los árboles y convertir el área en tierras de cultivo o pastizales cambia esta relación. La existencia misma de la selva tropical ayuda a crear el clima que la mantiene, y la tala de los árboles desestabiliza este equilibrio.
Según un estudio reciente, si los madereros talaran solo el 10 por ciento de la selva tropical existente, grandes trozos de la Amazonía podrían colapsar, transformándose de la selva tropical en pastizales. Aproximadamente el 40 por ciento de la selva amazónica es un área protegida, pero estos científicos dicen que debemos proteger al menos el 90 por ciento.
La rápida deforestación, o incluso este tipo de cambio radical en el ecosistema, tendría enormes consecuencias para el resto del planeta. Entre otras cosas, la deforestación amazónica podría disminuir las precipitaciones en el oeste de los EE. UU., Una región que ya sufre una sequía histórica.
