Las icónicas palabras rojas, blancas y negras de Barbara Kruger están volviendo a un lugar familiar, uno que no es una galería. "Belief + Doubt", la última exposición del artista famoso por lemas como "Yo compro, luego existo", se estrena el 20 de agosto en la librería del Museo Hirshhorn. Hasta entonces, los visitantes pueden previsualizar una instalación específica del sitio en el vestíbulo inferior que enluce las escaleras mecánicas, pisos, paredes y techos con palabras que retratan temas desde el absolutismo hasta el consumismo.
El espacio es uno de los lugares de mayor tráfico de Hirshhorn, pero ha permanecido durante mucho tiempo como un pasadizo que simplemente conectaba a los visitantes con galerías artísticas más contemplativas. La curadora de la exposición Melissa Ho dice que la decisión se basó "en un esfuerzo mayor del museo para activar nuevas partes de nuestro campus para mostrar arte. El vestíbulo es un lugar de movimiento total. No es un lugar protegido sino uno con muchos cuerpos, todos yendo a lugares ”.
El trabajo de Kruger se consideró perfecto tanto para la arquitectura icónica del museo como para el bullicioso zumbido del vestíbulo. “El arte opera fuera de las galerías, en el medio de la vida cotidiana. Realmente tiene el poder de agarrar tu ojo y meterte en tu cabeza. Este espacio fue previamente ignorado, pero ahora la gente está fascinada. Pasan mucho tiempo leyendo allí abajo.
Tomado del título de la pieza, Belief + Doubt, esta frase tiene una resonancia particular durante la temporada electoral. (Barbara Kruger 2012, foto de Cathy Carver. Museo Hirshhorn y Jardín de Esculturas) "Belief + Doubt" invita a su audiencia a participar en un lobby de lenguaje. El poder de las palabras se puede encontrar no solo en el significado sino también en el tamaño, con algunas palabras ocupando paredes enteras y preguntas abiertas que cubren los pisos y techos. Kruger utiliza la arquitectura para que la lectura, un acto generalmente considerado inmóvil y personal, se convierta en una experiencia mucho más física.
Muchos de los temas representados en la exposición serán familiares para los fanáticos de Kruger, incluidos el consumismo y las preguntas sobre la circulación del poder. Sin embargo, es diferente cómo estos temas resuenan dado su nuevo contexto: la capital de la nación durante el inicio de un año electoral. La exhibición más grande y la inspiración para el título de la exposición se lee: "Creencia + Duda = Cordura". Este lenguaje contrasta fuertemente con el absolutismo que abunda en muchas campañas políticas. "Nos dice que el absolutismo ideológico no siempre es algo bueno", dice Ho.
La exposición continúa en la tienda de regalos recientemente renovada del museo, lo que obliga a los compradores a considerar el acto de comprar mientras navegan. Las palabras, "Lo quieres, lo compras, lo olvidas" se ciernen sobre los visitantes del museo mientras compran, un detalle que según Ho hace que la experiencia sea más valiosa. "Cuando esas palabras se ejecutan realmente", dice ella, "las entiendes aún más".
