Mañana, 20 de abril, se cumple el primer aniversario de la explosión de la plataforma de perforación Deepwater Horizon en la costa de Louisiana. La explosión resultó en la liberación de más de 200 millones de galones de petróleo crudo en el Golfo de México en el transcurso de los próximos tres meses. Para revisar lo que sucedió y discutir el estado actual del Golfo y lo que los científicos han aprendido del desastre, esta noche el Museo Nacional de Historia Natural organiza un panel de discusión de 6:30 a 8:30 PM en el Auditorio Baird del museo. Los expertos participantes incluyen a David Hollander, un oceanógrafo químico de la Universidad del Sur de Florida; John Stein, director interino del Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste y gerente del Programa de Seguridad Marítima de NOAA; James Bonner, profesor de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Clarkson; y Judilee Marrow, veterinaria del zoológico nacional del Smithsonian. La presidenta del Smithsonian Sant para Ciencias del Mar, Nancy Knowlton, moderará la discusión. Envié un correo electrónico a Judilee Marrow del zoológico antes del evento.
¿Puede decirnos cómo estuvo involucrado en los esfuerzos de ayuda después del derrame?
El Zoológico Nacional del Smithsonian es una de las pocas instituciones federales que emplea veterinarios especializados en medicina de vida silvestre. Se llamó al departamento de personal de salud animal del zoológico para ayudar con los arreglos logísticos y los permisos para reubicar la vida silvestre rehabilitada a ambientes libres de petróleo junto con las universidades del Servicio de Geología y Pesca de los Estados Unidos.
¿Cómo te preparó para el trabajo tu experiencia como veterinario en el zoológico?
Nuestro personal veterinario en el Zoológico Nacional trabaja con una colección diversa de especies en una variedad de entornos, incluido el Zoológico, el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación, así como proyectos de campo internacionales. Nuestro equipo veterinario incluye líderes en el campo de la medicina de la vida silvestre.
¿Cuál ha sido la mayor sorpresa para usted con respecto a la recuperación del Golfo hasta ahora?
Estoy continuamente sorprendido por la aparente resistencia de la vida silvestre rehabilitada que se ha liberado después del derrame. Todos los pelícanos marrones fueron equipados con bandas especiales de identificación en sus patas. Esperamos que los datos recopilados en los próximos años proporcionen a la comunidad científica una mejor comprensión del impacto del derrame de petróleo en estos animales.
