Cualquiera que haya intentado imitar el talento de un boxeador profesional sabe que el arte de la percusión vocal es mucho más difícil de lo que parece. Producir todos esos trinos y estallidos requiere mucha práctica y un tracto vocal realmente tonificado. Pero no se entiende bien cómo se producen esos sonidos. Veronique Greenwood en The New York Times informa que es por eso que los investigadores recientemente vieron a cinco beatboxers realizar su arte mientras son escaneados por una máquina de resonancia magnética en un esfuerzo por comprender la mecánica del tracto vocal y cómo se produce el lenguaje.
Para el estudio, presentado recientemente en una reunión de la Acoustical Society of America, el equipo grabó beatboxing de dos profesionales, dos novatos y un intérprete intermedio. En total, el equipo examinó a cada músico durante 30 a 90 minutos, ya que produjeron 30 sonidos de caja de ritmos desde el tsk tsk tsk de un tambor a los golpes profundos del bombo.
La idea no es realmente entender la mecánica del beatboxing. En cambio, el equipo interdisciplinario está interesado en comprender la relación entre el lenguaje y la música, así como la mente y el cuerpo. Beatboxing es un excelente sustituto para aprender un nuevo idioma.
No puedo dejar de ver estos videos de MRI de personas beatboxing https://t.co/Fn9h8jETyl pic.twitter.com/lUc4uFOza2
- Rachel "The Yellow Dart" Feltman (@RachelFeltman) 7 de noviembre de 2018
“Los Beatboxers han aprendido a producir una impresionante variedad de sonidos que nadie les enseñó. Aprender a beatbox es como aprender un nuevo idioma, excepto que no hay palabras, solo sonidos ", escribe el científico informático Timothy Greer de la Universidad del Sur de California y sus colegas en el sitio web del grupo. “Al analizar los patrones de movimiento que usan los beatboxers, podemos comprender mejor cómo el cuerpo humano aprende y produce acciones coordinadas. Esa información nos dice más sobre otros comportamientos como el habla y el baile, y todo se une para descubrir los misterios de la mente humana ".
En un estudio anterior que analizó un beatboxer, los investigadores plantearon la hipótesis de que el intérprete solo podía producir sonidos que ya existen dentro del lenguaje humano. Pero el nuevo estudio muestra que no siempre es así. En cambio, los escaneos mostraron que los beatboxers están usando sus tractos vocales de formas no relacionadas con el habla.
"Están ideando formas de crear estos sonidos acrobáticos realmente complejos adoptando enfoques extraídos de diferentes partes de la boca que no usan en ningún idioma, y nadie los usa para ningún idioma", le dice Greer a Greenwood.
Por ejemplo, Greer le dice a Brandon Specktor en LiveScience que el "clic interno" utilizado por los beatboxers se produce al doblar la lengua hacia atrás y exhalar para provocar un trino, una técnica que no se usa en ningún idioma conocido. Los artistas luego unen este tipo de técnicas y frases para producir su música, de forma similar a la forma en que los fonemas, palabras y oraciones se unen para formar el lenguaje.
Entonces, si el canon beatbox no proviene del lenguaje, ¿de dónde provienen todos los sonidos? Principalmente, dicen los investigadores, a través de la mímica, ya que gran parte del beatboxing es un intento de replicar partes de un kit de batería con el tracto vocal humano.
"Una buena comparación podría ser cómo aprendemos a hacer ruido de elefante", le dice Greer a Specktor. “Ponemos nuestros labios juntos y soplamos. No aprendemos eso del idioma inglés, eso no está en nuestro canon, pero lo resolvemos a través de la mímica ".
El ingeniero de USC y el líder del equipo, Shrikanth Narayanan, le dice a Charlie Wood en Popular Science que, además de construir un vocabulario de sonidos de beatbox, no han hecho ningún avance lingüístico con la investigación, aunque esperan examinar la habilidad más profundamente para ver si se ha desarrollado beatboxing sus propias reglas lingüísticas o gramática.
La investigación también debería ayudar en la enseñanza del beatboxing, que para muchos es simplemente un proceso de prueba y error. La miembro del equipo de pregrado, Nimisha Patil, quien también es una beatboxer que se sometió a la resonancia magnética, dice que ver las imágenes ya la ha ayudado a comprender mejor su oficio.
"Solo viendo los diferentes movimientos de la lengua", dice ella. "Están sucediendo tantas cosas que ni siquiera sabía que estaba haciendo".
Afortunadamente para los aspirantes a golpes de garganta, el equipo ha puesto su vocabulario de beatboxing en línea, aunque puede llevar mucho estudio alcanzar las alturas del beatboxing.
