La semana pasada, una importante ruta turística en el Parque Nacional de Yellowstone tuvo que cerrarse porque el camino se derritió. La impresión de la Malvada Bruja del Oeste del camino fue causada por las altas temperaturas tanto en el aire como debajo del suelo. Yellowstone se asienta sobre un punto caliente volcánico, y ese calor ayudó a que el asfalto se ablandara y el petróleo brotara en la superficie.
Para algunas personas, los caminos derretidos parecerían anunciar algún tipo de destino volcánico. Pero para Yellowstone, todo está en un día de trabajo. El portavoz de Yellowstone, Dan Hottle, dijo a USA Today : "Vemos bastante este tipo de cosas". El punto de acceso es monitoreado continuamente por los científicos del Observatorio de Volcanes de Yellowstone, y a pesar de que ha habido un aumento de la actividad sísmica y la deformación del suelo en los últimos años. meses, los investigadores dicen que no hay evidencia de una erupción catastrófica inminente.
No es como derretir el asfalto en verano no tiene precedentes. En 2012, un avión en el Aeropuerto Nacional Reagan en DC se atascó en la pista después de que el asfalto bajo sus ruedas se derritiera. Y el año pasado, durante la ola de calor de Europa, partes de la carretera más transitada del Reino Unido, la M25, se cerraron cuando partes de ella se derritieron. Estos incidentes no ocurrieron en los puntos calientes volcánicos, solo en lugares donde las temperaturas se calientan lo suficiente como para que el camino se doble.
Por supuesto, un punto caliente volcánico definitivamente puede elevar la temperatura del suelo en el área, incluso más allá de las olas de calor del verano. Pero este tipo de temperaturas del suelo no son inusuales para Yellowstone; de hecho, ayudan a impulsar algunas de las atracciones más emblemáticas del parque. Los famosos géiseres y aguas termales de Yellowstone están alimentados por el mismo calor de la cámara poco profunda de roca parcialmente fundida que ayudó a derretir la carretera.
El camino reabrió el lunes, con trabajadores del parque usando arena y cal para reparar la sección dañada.
