Escondido en la Milla de los Museos del Upper East Side en Manhattan, el Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum es el único museo de los Estados Unidos dedicado al diseño histórico y contemporáneo. Pero ahora un vistazo a los artículos del museo, desde textiles hasta calendarios, desde joyas hasta platos, no requiere una MetroCard o incluso estar en el distrito correcto. Ahora, gracias a un gigantesco esfuerzo de digitalización, 200, 000 objetos en la colección del museo (incluidos algunos que están en lo profundo de los archivos y escondidos de los ojos curiosos del museo) ahora están disponibles en línea.
Los datos sin procesar de la digitalización ahora están disponibles aquí, y hay muchas maneras de explorar. El museo permite a los clientes ordenar su colección por los objetos más altos, más cortos, más anchos y más estrechos, pero eso es solo la punta del iceberg de diseño. Puede ordenar la colección para ver solo los objetos que han sido fotografiados recientemente para tener una idea de lo que está haciendo el equipo de expertos en digitalización del museo. Puede buscar por fecha de adquisición. Puede buscar utilizando medios más tradicionales, buscando diseñadores, colecciones, donantes o medios. O puede probar suerte y hacer una búsqueda aleatoria para ver qué encontrará.
Y decir que hay mucho que encontrar es un eufemismo. El museo, fundado por la universidad politécnica Cooper Union, ha estado coleccionando y exhibiendo todo tipo de diseño desde 1897. En la década de 1960, la Institución Smithsonian adquirió la colección. Después de años de coleccionar y exhibir los tesoros del diseño del mundo, el museo fue renovado en 2014 y reabrió sus puertas para ser, como lo expresó The Atlantic, "el museo del futuro". Ese compromiso futurista es evidente en las nuevas formas en que los archiveros organizó y fotografió su colección digital. En un comunicado, los funcionarios del museo describen cómo instalaron cuatro equipos fotográficos que operan simultáneamente para transformar objetos en artefactos digitalizados continuamente, llevando objetos del estante al sitio web en 48 horas o menos.
Pero aunque el museo tiene muchos ejemplos de diseño avanzado y digitalización, también es una colección de tendencias de diseño pasadas. Tome esta pared lateral, un ejemplo de papel tapiz con tema de Peter Pan que probablemente no se sienta en una sola pared en Estados Unidos hoy. O una muestra elaborada que fue bordada por una niña en 1828 en una escuela abandonada en Harrisburg, Pennsylvania. O una caja de cerillas completa con un bailarín de lata diseñado para celebrar partidos de fumadores del siglo XIX Obtiene la imagen, pero para obtener una vista aún más completa de los tesoros del museo, no hay nada como un viaje por el agujero del conejo de diseño: todo lo que necesita es su computadora y un sentido de curiosidad.
Nota del editor, 7 de septiembre de 2016: Esta historia inicialmente informó que había 20, 000 objetos digitalizados, en lugar de 200, 000. Lamentamos el error.
