Un retrato del conde Pierre François Marie Auguste Dejean. Foto: Litografía de Jacques Llanta
El conde Pierre François Marie Auguste Dejean era un tipo peculiar. Nacido en 1780, al norte de París, cuando el joven francés cumplió 13 años, ya mostraba un notable interés en los insectos. Comenzó con mariposas y polillas, pero pronto maduró en un amor por todas las cosas de escarabajos. A los 15 años, decidió dedicar su vida a recolectar y estudiar estos insectos. Pero ese plan fue interrumpido. Dejean se alistó en el ejército de Napoleón.
Dejean ascendió rápidamente al rango de teniente general y ayudante de campo de Napoleón. Sin embargo, su amor por los escarabajos nunca disminuyó. En el campo de batalla, Dejean aprovechó la oportunidad para recolectar especímenes nuevos y emocionantes de toda Europa, incluso en el campo de batalla en Waterloo. Su hija menor describió una vez la obsesión de su padre: "Se contó a sí mismo que durante la batalla detuvo a su caballo para atar un pequeño insecto a su casco y luego siguió adelante para combatir".
En 1818, Dejean finalmente regresó a París, enriquecido por su condición de general. Aprovechó esa fortuna financiando expediciones de recolección de escarabajos. También compró las colecciones de otros para agregar a las suyas. En total, acumuló 24, 643 especies y más de 118, 000 especímenes. Cuando murió en 1845, poseía la colección de escarabajos personales más grande del mundo.
Ahora, dos entomólogos canadienses han decidido actualizar los famosos catálogos de Dejean. Reeditaron dos de los catálogos de Dejean de 1833 y 1836 y realizaron una revisión detallada de su nomenclatura y grabaciones taxonómicas. La tarea de los científicos modernos es aclarar cualquier confusión con respecto a los nombres de escarabajos de Dejean en la literatura científica al proporcionar un resumen detallado de la nomenclatura de todos los nombres genéricos que se usaron para su especie.
Dejean mismo pudo haber introducido algo de esta confusión intencionalmente. Una vez dijo: “Siempre he establecido una regla para preservar el nombre más utilizado, y no el más antiguo, porque me parece que siempre se debe seguir el uso general y que es perjudicial cambiar lo que ya se ha establecido. . "
Más de Smithsonian.com:
Mira a estos escarabajos arrancar las plumas de un loro
Los escarabajos más peligrosos del país
